中国珍稀的国家一级保护动物——中华穿山甲,近期被宣告进入功能性灭绝的境地。自2016年至今,中国绿色组织在广西、江西、云南、湖南、安徽、广东等传统栖息地进行了广泛的实地调查,并与合作伙伴和志愿者的红外相机监测相结合,结果显示,三年内仅记录到11只穿山甲的踪迹。这一发现表明,中华穿山甲在中国大陆的种群已极为稀少,难以自我恢复,且长时间未有野外种群的监测记录,已达到功能性灭绝的状态。

保护这一物种的行动迫在眉睫。在上个世纪,中华穿山甲在我国东南沿海地区曾有数十万只之多,然而在短短几十年间,数量急剧下降,几乎面临灭绝。其主要原因是穿山甲的鳞片被用于药材,以及部分地区人们食用野味的习惯。

穿山甲是一种害羞且胆小的动物,面对危险时会卷曲成球,用其坚硬的鳞片保护自己。这一防御机制曾使它们免受天敌的威胁。然而,当它们遇到人类时,这种本能的防御却变得无效。人类会捕捉它们,剥去鳞片,甚至食用它们的肉,穿山甲的每个部分都被利用,连爪子也被制成工艺品或玩具。

穿山甲在森林生态系统中扮演着重要角色。它们主要以白蚁为食,一只穿山甲一年可以消灭700万只白蚁,有效保护了数十亩森林的健康。穿山甲挖掘的洞穴也为其他小动物提供了栖息地。

如今,我们很少能见到这种身披鳞甲、在育儿期间背负幼崽寻找食物的中华穿山甲。它们的存在似乎已逐渐淡出人们的视野,鲜有人关注它们的命运。


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