世上最难以窥破、也最为复杂的，莫过于人性。纵观数千年来的历史人物，有很多名人的品性，属于大忠大义类型，也有很多人属于大奸大恶类型，但更多的人却并非如此。泾渭分明、非黑即白的二分法，在大部分时候并不适用。很多历史名人的性格极为复杂，亦正亦邪，亦黑亦白，他们的身上既有闪耀千古的亮点，也有令人不齿的恶习。盛唐名将高仙芝，就是这样一个令人一言难尽的人物。
高仙芝并非唐朝人，而是高句丽人。盛唐时期的唐朝皇帝，都有着海一样博大胸襟，不仅敞开国门与世界大胆交流，而且在用人方面也不拘一格，大量外族和胡人武将，凭借卓越的军事才能和战功，得以成为唐朝手握重兵的封疆大吏。高仙芝的父亲早年参加唐朝军队，在父亲熏陶下，高仙芝长大后也成为唐军一员。
《旧唐书》记载，高仙芝“美姿容，善骑射，勇决骁果”，不仅长相俊秀，且武艺高强，骁勇剽悍，是个难得的将才。唐朝初年连年对外用兵开疆辟土，西域一带战事尤为激烈。高仙芝正是在唐朝平定西域的战争中脱颖而出，到了开元末年，他已经升任安西副都护、四镇兵马使等中层武将职务。
高仙芝的成名战，是天宝六年的远征小勃律国之战。小勃律国远在中亚，与中原遥隔数千里。国王最初臣服唐朝，后来背叛大唐归顺吐蕃，激怒了唐玄宗，两国就此交恶。高仙芝奉命征讨小勃律国，他带领一支20000多人的部队，穿越戈壁荒滩，翻越海拔四五千米的帕米尔高原，在路途险远、气候苦寒、粮秣不济、没有后援的险恶处境中，长途跋涉三个多月，孤军深入数千里，一战攻克小勃律首府孽多城，生俘其国王，并且还击退了强大的吐蕃援军，然后得胜还朝，创造了古代军事史上的一个奇迹。
然而高仙芝虽然是一员名将，军事才能非常卓越，但他有一个同样突出的缺陷。《旧唐书》直言不讳地记载，“仙芝性贪”。他贪婪到哪种程度？可以说，称呼他是唐朝最为贪婪的武将，也是实至名归。当时中亚有一个小国，名叫石国，当地生产良马、宝石、珠玉，居民大多经商，富甲一方。石国国王对唐朝也非常恭顺。但高仙芝知道石国财力雄厚、却武备空虚后，抑制不住心中的贪欲，于是竟然向唐玄宗谎报石国谋反，悍然带兵侵占石国。
石国被灭后，高仙芝大发横财，他把石国府库中的奇珍异宝几乎劫掠一空，全部占为己有，《新唐书》记载，高仙芝“获瑟瑟十馀斛、黄金五六橐驼、良马宝玉甚众，家赀累钜万”。“瑟瑟”，是一种昂贵的绿宝石，一颗都价值千金，唐朝时一斛相当于一石，按重量算是一百二十斤，按容积算是两万毫升，高仙芝却一次抢了十几斛。黄金装满了五六匹骆驼，还有不计其数的良马美玉，高仙芝由此家财亿万。因为贪财，不惜出兵灭掉一国，胆量之大，所得资产之多，在唐朝武将中绝无仅有，所以高仙芝又被称为唐朝最贪婪的武将。
众所周知贪官人人痛恨，高仙芝则不然。人性的复杂在他身上体现得淋漓尽致。天宝十四年十二月，安史之乱爆发，安禄山大军直扑潼关。高仙芝奉命在陕郡组织防御，因为叛军势大，又长于野战，高仙芝决定放弃陕郡，后撤进潼关，结果途中遭遇叛军追击，高仙芝大军损失不小。高仙芝退入潼关，立即整顿防务，计划与叛军大战一场。
谁知急功近利的唐玄宗听信谗言，认为高仙芝后撤是畏敌避战，贪生怕死，一怒之下，下令斩杀高仙芝。高仙芝临死之前，心有不甘，对三军将士说：“我募若辈，本欲破贼取重赏，而贼势方锐，故迁延至此，亦以固关也。我有罪，若辈可言；不尔，当呼枉！”希望将士们给他作证，他不是贪生怕死之人。三军将士齐声高喊：“冤枉！”声音震天撼地。然而即使如此也没能挽救他，监斩官边令诚与他素来不睦，当即下令杀了他。
高仙芝如此贪婪，为何却深得军心，受到三军将士如此爱戴？原来，高仙芝虽然没少贪墨财产，但他有个特点，“然亦不甚爱惜，人有求辄与，不问几何”，对这些金银珠玉并不在乎，毫不吝啬，经常拿来赏赐将士。只要将士们有需要用钱的，只管向他张口，有求必应，要多少给多少，从不计较，因此军中将士没少受他的恩惠，故此高仙芝虽贪，但却获得了将士们的拥戴。然而即使如此，他的贪婪毕竟成为他的人品的一大污点。
参考史料：《新唐书》《旧唐书》
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