当前虽然固定翼无人机得到了大量运用,但在无人直升机方面却显得有所落后,不可否认的是这种直升机却具有战场适应性等优势。比如无人直升机能够在较小的范围内实现垂直起降;能够在全时段担负侦察、拦截等重任。下面就让我们看一下这类无人机的代表之一MQ-8B火力侦察兵吧!

早在1998年,美国海军就提出要建立一种新型的轻型无人机,其不仅具备在地面和舰艇上垂直起降的能力,而且还需要能够实现空中悬停,其目的在于满足实时情报侦查,战场管理等综合需求。次年,诺斯罗普格鲁曼公司研发的火力侦察兵最终在军方的招标中胜出。此后在不断地试飞过程中,这款直升机在性能被认可的基础上,用途也被全面打开。通过技术升级,美军陆军也对其青睐有加,将是实施空地联合作战等目标的不二选择。

直到2015年,这款直升机才被最终定义为MQ-8B。据悉,该无人机长宽分别为7.3米和1.9米,拥有8.4米的翼展尺寸,最大载荷为320公斤,有效航程为203公里。从外形上来看,MQ-8B要明显小于普通的直升机,其采用四叶片主旋翼等结构特征。

据了解,该机在技术上比较成熟,改进了机身等部位设计,依然采用了与全球鹰无人机一样的电子操控设备等系统。目前为止,美军已对其开展了200多次测试,积累了丰富的经验。从性能上看,其可以对6800平方公里范围内的区域实施连续72小时侦察,最长滞空时间为8小时。而在攻击作战方面,其可以搭载诸如地狱火等武器,具有强大的威慑力。

同全球鹰无人机相比,MQ-8B直升机有更强的战场适应能力,可以适应更复杂的环境,况且还能够进行角色切换。因此,世界各国对此类无人机尤其重视,将其视作赢得未来主动权的关键出路。

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