吴似丹，1924年出生于北京，她家世显赫，父亲吴明远在中法实业银行担任总经理，而伯父吴鼎昌在政界、金融界都赫赫有名，生在这样优越家庭的吴似丹却很不幸地在刚出生就被确诊患有肺病，所以，在别的孩子一天天健康成长、活蹦乱跳的时候，伴随吴似丹的却是咳嗽、静养、求医问药，但是就算这样，直到她十一二岁的时候，身体也没有见到好转，看着女儿越来越消瘦的脸庞，吴明远看在眼里，急在心里。

当时一位叫贝熙业的法国医生来到北京居住，他的医术有口皆碑，找他看病的人络绎不绝，吴明远便把贝熙业请到了家中，想让他为女儿看一看病，那时候贝熙业已经66岁了，初次见到年仅12岁的吴似丹，只记得她是一个很瘦弱、脸色很苍白的小姑娘，经过检查，贝熙业对吴似丹的病胸有成竹，之后便开了药方，令吴明远开心的是，吴似丹竟也一天天好起来了，贝熙业还多次到吴家去看她，嘱托她要多运动、呼吸新鲜空气，这样才会有利于身体，之后还热情邀请吴明远带着吴似丹到他的花园中去游玩，从此吴似丹和父亲便成了贝家的常客。

后来的吴似丹开始专攻美术学习，1942年毕业的她也身体也完全大好，出落得楚楚动人，一直以来，她最爱去的地方就是贝家花园，她在那里写生，和贝熙业交谈、也和他前妻的孩子们关系很好，毕业之后她一直没有找工作，除了写生作画以外，吴似丹也经常到贝熙业开的诊所中去帮忙，时值抗争时期，贝熙业的诊所伤员很多，正是缺少人手的时候，吴似丹也主动学习护理技术，成为贝熙业的得力帮手。

整个抗战时期，贝熙业的诊所接收救治了中国大量的伤员，而贝熙业也经常利用自己法国使馆官员的身份，穿越封锁区、运送药品和医疗器械，而他运回来的这些药品和器械，不仅供应着自己的诊所，还有八路军地下诊所、甚至白求恩的前线诊所都得到过他的供应，贝熙业在抗战时期也做出了很大的贡献……

1947年的一天下午，贝熙业因为过度劳累晕倒，经确诊是心肌梗塞，幸亏救治及时，才免于危险，而就在这个时候，吴似丹主动站出来要求照顾他，可能在很早的时候贝熙业崇高的品格就已经使得吴似丹爱上了他，尽管他们年龄相差如此之大，整整相差了54岁，在吴似丹的精心照料下，贝熙业也完全康复，之后两人也心照不宣地在一起了，1952年时，两人正式登记结婚，这一年，吴似丹28岁，而贝熙业82岁，贝熙业靠着人格魅力赢得了吴似丹的心。