当17世纪文艺复兴时期著名的天文学家第谷·布拉赫（Tycho Brahe）不凝视星空时，他就会着手破译地球上物质的组成。然而，他的化学反应的确切性质仍然是一个谜。

来自南丹麦大学和丹麦国家博物馆的一组研究人员对35年前从布拉赫的实验室中找到的一些玻璃和陶瓷碎片进行了分析，发现了他的炼金术研究可能涉及的线索。

在五块碎片中的四块上，发现了几种微量元素的富集水平：镍、铜、锌、锡、锑、钨、金、汞和铅。这表明，这些元素，包括炼金术士经常用来治疗疾病的金和汞，在布拉赫的实验中发挥了重要作用。

来自南丹麦大学的物理学家和化学家卡尔·隆德·拉斯穆森说：“最有趣的是，发现的元素浓度比预期的要高，这表明了第谷·布拉赫炼金术实验室中使用的物质的富集，并提供了对这些物质的深入了解。”

质谱法被用于化学分析，在化学分析中，样品分子被转化为带电离子，以确定它们的成分 —— 这为我们提供了线索，让我们了解到当时布拉赫最先进的地下实验室发生了什么，该实验室位于现在的瑞典Ven岛。

这里最有趣的发现是钨的存在。它直到1781年才被确定为一种元素，那么它在一个200年前被拆除的实验室里被用来做什么呢？

它可能是偶然从一种矿物中分离出来的，布拉赫并不知道它的特性。另一种可能是，这位科学家是在德国矿物学家乔治亚斯·阿格里科拉（Georgius Agricola）的工作基础上进行研究的，后者此前已经迈出了在锡矿石中发现钨的第一步。

“也许第谷·布拉赫听说过这件事，因此知道钨的存在，”卡尔·隆德·拉斯穆森说。

“但根据我所做的分析，这不是我们所知道或可以说的。这仅仅是我们为什么在样品中发现钨的一个可能的理论解释。”

在布拉赫生活的那个时代，分享实验知识并不一定是常态，尤其是在炼金术领域。布拉赫只把他的这部分研究告诉了少数人，但我们知道他正在研究治疗鼠疫、梅毒、麻风病和发烧等疾病的药物。

像他同时代的许多人一样，布拉赫相信天、地和人体是相对应的 —— 例如，太阳、黄金和心脏有共同的特征。事实上，对布拉赫遗体的早期研究表明，他自己可能服用了黄金作为一种药物。

丹麦国家博物馆馆长保罗·格林德-汉森说：“第谷·布拉赫同时参与天文学和炼金术，这似乎很奇怪，但当人们了解他的世界观时，这就说得通了。”

这项研究发表在《遗产科学》杂志上。


                                        
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