宇宙的边界究竟在哪里?如果它确实存在,那么边界之外又隐藏着什么秘密?在20世纪20年代,天文学家普遍认为银河系是宇宙中唯一的星系。但哈勃的发现,即仙女座星云实际上是一个与银河系不同的庞大星系,彻底颠覆了这种观念。时至今日,我们已在可观测宇宙的范围内,这个范围大约是465亿光年的半径,发现了超过2万亿个星系。银河系,不过是这浩瀚星海中的一粒微尘。显然,可观测宇宙之外的空间中,还有无数的星系存在,但由于光速的限制和宇宙的加速膨胀,这些星系发出的光永远无法抵达我们的星球。

一些天文学家推测,我们所能观测到的宇宙可能仅占整个宇宙的一小部分,可能只是其250分之一。整个宇宙的星系数量,可能远远超出我们的想象。然而,科学家们更关心的是宇宙本身的形状和边界,以及边界之外可能存在的事物。

爱因斯坦的广义相对论指出,光在宇宙中沿着测地线传播,但宇宙的时空结构会因质量而发生扭曲。光看似直线传播,实则在不经意间已经弯曲。特别是在黑洞附近,光会绕着黑洞的引力井旋转,永远无法逃脱。若将此现象放大到整个宇宙,爱因斯坦认为宇宙可能是一个闭合的四维超球体。在这样的宇宙中,光最终会回到起点,类似于地球上的环球航行。在三维空间中,宇宙是有界而无边界的。

如果我们能够超越光速,或许就能突破三维时空的限制,进入四维空间,从而一窥宇宙的全貌。因为在三维空间中不存在的方向,可能在四维空间中得以开辟。类似地,地球上的飞机和轮船只能进行环球航行,而火箭和航天飞机则能从垂直方向进入太空,让我们得以看到地球的全貌。

遗憾的是,目前我们还没有能力在宇宙中实现超光速航行。无论是曲率驱动还是虫洞,都还只是理论上的概念,现实中并未发现天然虫洞,超光速飞船更是遥不可及。因此,许多科学家认为,人类文明可能永远无法超越太阳系,甚至所有宇宙中的智慧文明都可能被限制在几光年的范围内。这种由光速限制导致的扩张难题,可能是我们至今未能发现外星文明的原因之一,也可能是费米悖论的一个解答。

一些科技界的领军人物,如马斯克,甚至认为我们所处的宇宙可能是一个虚拟的现实,人类可能只是其中的非玩家角色。从光速的限制到量子叠加态,所有这些现象都可能是为了节省计算资源而进行的优化。目前,我们还无法找到宇宙的任何漏洞。

无论宇宙是一个闭合的四维超球体,还是一个虚拟的程序,对于当前的人类文明而言,这些讨论似乎都显得有些遥远。我们最紧迫的任务是尽快从0.7级文明发展到1级文明,然后大规模地进入太空,在太阳系内进行扩张。只有这样,人类文明才能在宇宙中生根发芽,进而探索更深层次的宇宙奥秘。

 

 

 


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