潘玉良做到了从一名妓女到一名画家的逆袭，这中间的苦楚只有自己知道，好在她有个爱她的男人在身边一直默默支持。 潘玉良原名是张玉良。那个时代命运悲惨的人简直太多了，张玉良便是这其中的一个。她八岁之前父母亲人相继病逝，只留她一个人，后来被舅舅收养。寄人篱下的日子总是那么的不好过，连林妹妹那种寄居在贵胄之家的人尚且如此，更何况这种寻常人家呢。终于，在受尽欺凌、责骂和干完所有的脏活累活之后仍要受到冷眼之后，舅舅把她卖进了妓院。天下命苦的人那么多，不幸潘玉良就是其中一个。可她又是幸运的，因为她遇到了潘赞化。二人相遇是在潘赞化的接风宴上，这倒和梁红玉与韩世忠有点像，当时潘赞化就注意到了她。之后他并未将她看成妓女，就当成一般的女子陪她泛舟游湖。之后他将她赎了身，迎娶做二房。尽管出身不好，但潘赞化并未看轻她，堂堂正正的迎娶，甚至找来陈独秀做证婚人。之后张玉良就改名为潘玉良，想必她觉得那是她新的人生的开始吧。

确实，她的新人生开始了。婚后潘赞化不仅细心体贴，更是鼓励她读书学习，不断进步。这个男人不仅给了她梦寐以求的安定生活，更是亲自教她读书写字。一个人的才华是藏不住的，潘玉良的绘画天赋慢慢就展现出来了。大画家洪野先生欣赏的天赋她，收她做了学生。可是当她考上海美专时却没考上，是她能力不行吗？当然不是，说到底，是她的出身，她妓女的出身。洪野先生亲自前去交涉，最后才被校长刘海粟收下。可是在美院的日子同样不好过，她画裸体引起轩然大波，甚至有同学要退学，因为“誓不与妓女同校”。可是潘赞化一直在她身边，支持她，鼓励她。后来哪怕刘海粟校长建议她去法国学习，也是潘赞化鼓励她去的并承担了所有费用。

之后她回上海美专执教并举办了一场画展，她精湛的画技惊艳了世人，包括大画家徐悲鸿。可是即便她取得了这么大的成就，还是改变不了她的出身，还是有人侮辱她，包括潘赞化的正室。于是她再次出了国，她先后在欧洲的比利时、意大利、希腊等地举办了一场又一场的画展。她在国外辗转各地，生活艰难，潘赞化一直给她寄信和汇款，那是她心里唯一的慰藉。1958年，她终于实现了自己的梦想，她的画展在巴黎多尔赛画廊开幕了，她的作品震惊了整个西方艺术界。 经过多年的异国漂泊她想回到国内的，回到那个男人身边。可是那时的潘赞化已经死了，那个唯一一个关心她、爱她的人已经不在了，那么回去还有什么意义呢。于是这位在艺术上成就非凡的女画家终生再没回国，直至死去。