美国在2005年8月发射的火星勘测轨道飞行器在2006年3月进入环绕火星的轨道,在环绕火星飞行期间,火星勘测轨道飞行器对火星进行了观测,采集到大量火星数据,也拍摄到大量火星照片,并为后续的火星车、着陆器选择合适的着陆区。得益于这些环绕火星飞行的轨道探测器提前选好着陆区,美国的毅力号火星车才能在到达火星后就直接登陆火星。

火星勘测轨道飞行器拍到火星陨石坑

距离地球至少5500万公里远的火星,和我们地球的情况是很像的,这些星球经常会遭到一些陨石等小碎片的撞击。不过,由于我们地球有浓密的大气层,所以当这些陨石小碎片高速坠落到地球大气层时,会直接在地球大气层中燃烧起来,变成一道道绚丽的流星,有一些尺寸较大的陨石没法完全燃烧殆尽,可能会坠落到地面,不过这些坠落地面的陨石速度已经非常低,烧得所剩无几,所以一般不会在地面形成很大的陨石坑(尺寸很大的小行星除外)。

虽然火星也有大气层,但是火星的大气层没有像地球那样稠密,空气密度非常低,所以很多陨石碎片都没法直接在火星大气中燃烧殆尽,而是直接高速“砸”到火星表面,并在火星表面留下一个个陨石坑。火星勘测轨道飞行器在环绕火星飞行时,就拍摄到火星表面的陨石坑。

发布在《今日宇宙》的科学报告指出,火星勘测轨道飞行器传回的画面中,有一个新的陨石坑,它的直径大约为13米。从画面中我们可以看到火星表面这个陨石坑的景象,它的结构还是比较明显的,以圆形陨石坑为这些,向周围辐射出去。科学家猜测这一颗陨石坠落火星表面时,将火星地表下一些较浅的地下物质撞击后飞溅出来,并将周围的地面覆盖住。

火星勘测轨道飞行器还曾拍到坠毁现场

拍摄到这些陨石坑,对于轨道探测器来说,并不是什么难事,因为火星这些星球表面遍布各种大大小小的陨石坑。除了拍摄到天然的陨石坑外,火星勘测轨道飞行器还曾经拍摄到火星探测器坠毁的现场。

此前欧空局也曾经尝试登陆火星,但以失败告终。他们发射的“斯恰帕拉利”着陆器在2016年10月19日进入火星大气层,在进入火星大气层前6分钟内,整体上还是比较顺利的,但是在着陆到火星之前与地球失去了联系。最后被火星勘测轨道器拍到坠毁现场的画面,在“斯恰帕拉利”着陆器预选着陆区附近有2个新的斑点,其中一个比较明亮,科学家认为是降落伞,另一个斑点呈现黑色,可能是“斯恰帕拉利”着陆器高速坠到火星表面后发生了爆炸。

移民火星不科学?

现在越来越多国家发射探测器探索火星,甚至有一些人提出了载人移民火星、打造火星城市的设想,那移民火星是否能够实现呢?中国首次火星探测任务总设计师张荣桥在访谈时表示,一定要科学看待火星移民这一个事情,认为移民火星可以作为科学幻想,但移民火星的工程是不可行的。因为火星的环境非常恶劣,难以保证我们人类生存的最基本的条件。

火星的情况确实是如此,并不适宜人类直接居住。因为火星的大气密度非常低,大气中的主要成分是二氧化碳,氧气的含量极低,再加上火星的温度非常低,即使火星存在水,但没法以液态水的形式存在。在这样的环境中,人类是难以生存的。

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