在约2.3亿年前,地球经历了一场持续了200万年的漫长雨季,这场雨不仅改变了地球的生态面貌,也使得恐龙成为了地球上的主宰。让我们深入了解这一历史事件的来龙去脉。

地球的板块运动是一个缓慢而持续的过程,它影响了海陆分布的变化。在数亿年的时间尺度上,这些变化显得尤为显著。在三叠纪时期,地球的陆地汇聚成了一个巨大的超级大陆,即“盘古大陆”。由于海洋湿润的空气难以深入内陆,大陆内部的许多地区变得异常干旱,形成了大量的红色砂石。科学家们在现代各大洲沿海地区的三叠纪地层中发现了这些红色砂石的沉积岩,推测这是一场全球性的长期降雨事件的结果。这些降雨将内陆的红色砂石冲刷到了沿海地区。

同时,科学家们还在大陆内部的同一时期地层中发现了一层含有降雨痕迹的灰色岩层。这些发现为全球性降雨事件的存在提供了有力的证据。通过地质记录、古生物化石记录和地球化学数据的深入研究,科学家们最终确认了这场降雨事件,并利用放射性碳定年法推算出其持续时间约为200万年。

这场被称为“卡尼期洪积事件”的降雨事件,并非意味着地球每个角落都在不停地下雨,而是在200万年的时间里,全球的天气总体上以降雨为主。尽管偶尔也会有晴天,但很快就会被雨天所取代。

在这一时期,地球上的生物经历了一次大规模的“洗牌”。许多物种逐渐消失,而一些新的物种则开始崛起,其中最为显著的就是恐龙。在“卡尼期洪积事件”之前,恐龙在地球上陆地脊椎动物中的比例大约只有5%,处于边缘地位。然而,随着事件的进行,恐龙的比例逐渐上升,最终在事件结束后达到了约90%。

这种变化的背后,是地球陆地上植物的巨大变化。在事件之前,地球陆地上的植物主要是耐旱的蕨类植物,如节蕨和石松。但随着大雨的侵袭,这些植物大量消失,取而代之的是耐水的裸子植物,如松树、柏木和杉树。这些植物的植物纤维较粗糙,难以被植食动物消化,导致许多植食动物灭绝。而恐龙则凭借其发达的牙齿和消化系统,能够消化这些植物纤维,甚至能够直立起来吃到高处的嫩叶,从而增强了它们的生存能力。

随着大量动物的灭绝,恐龙得以在这种环境中生存并迅速崛起。它们不断演化,发展出多样化的形态,包括食肉恐龙,最终成为地球上的霸主。可以说,正是这场持续200万年的大雨,为恐龙的崛起提供了关键的契机。

至于这场大雨的原因,科学家们提出了多种假设。其中较为广泛接受的观点认为,这与当时地球的火山活动有关。科学家推测,在2.3亿年前,随着“盘古大陆”的分裂,火山活动变得非常频繁,释放了大量的二氧化碳,导致温室效应和气温上升。海洋的蒸发量增加,强对流天气频繁,大气中的水汽增多,最终引发了这场全球性的降雨事件。尽管降雨有助于降低气温和减少大气中的二氧化碳,但火山活动持续不断,形成了一种动态平衡,使得降雨过程得以持续,直到火山活动逐渐平息,这场大雨才最终停止。

 


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