曾国藩(1811年11月26日-1872年3月12日),晚清“中兴第一名臣”。他一生奉行勤俭清廉,修身律己,以德为先,以忠谋政。无论是在为人处事上,还是在官场政治上,均取得了极高的赞誉。 “修身,齐家,治国,平天下”这一千古名句,在曾国藩身上体现的淋漓尽致,有人甚至将曾国藩推崇为千古第一完人。

可就是这样一位如同圣贤般的人,却在指挥湘军攻破天京(今南京)后,放任湘军烧杀抢掠,大肆屠城。究竟是何原因呢?这还要从湘军的编制说起。 湘军在名义上虽然也算是清朝的军队,但实际上和朝廷的绿营兵还是有很大区别。绿营兵军饷由户部拨给,兵权归兵部。而湘军则是兵必自招,将必亲选,军饷由统帅筹集发放。所以,实际上湘军完全是一只属于曾国藩的私人地方武装。 在战争年代,当兵是件风险极高的工作,安分守己的老百姓有几个愿意从军的?因此,湘军中人员鱼龙混杂,小偷、强盗、土匪、流寇可谓是应有尽有,这些人本身就是亡命之徒,打起仗来敢拿命去拼,但打完后不给足好处也是无法蒙混过关的。而清廷又养不起湘军,没有钱粮,又要士兵玩命砍人,曾国藩筹集的那一点军饷只是杯水车薪,除了任由湘军一边打仗,一边打劫外,也没有更好的办法了。

当时相传天京城内金银如海,这给湘军将士带来了极大的动力。为了能吃独食,湘军还拒绝了淮军前来助战,并不惜代价,全力猛攻。 但打劫就打劫好了,为什么湘军在攻破天京城后还要屠城砍人呢?这其实是有报复成分在内的。天京保卫战前后共打了三年,最后当湘军攻入城后,城内守军仍拒不投降,与湘军展开惨烈的巷战。结果是太平军绝大部分战死,而湘军也损失惨重。此时杀红眼的湘军,已经不分对方到底是太平军还是老百姓了,全都砍了再说。除了报复外,天京城之所以久攻不下,城内军民一心是个重要因素,百姓中很可能会藏有敌人。湘军为了能够放心高效的打劫,务必先把人给杀光,以解决后顾之忧。

因此,湘军在攻破天京后打劫屠城算是一种战后福利。曾国藩虽然严于律己,也只得睁一只眼闭一只眼。

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