新华社北京7月31日电 因雨季提前到来,巴拿马运河管理局将放宽干旱限行措施,船舶通行量预计到9月将增加至每日36艘。

  路透社7月30日援引巴拿马运河管理局副局长伊利娅·埃斯皮诺的话报道,现阶段船舶日通行量为34艘,8月5日起将增至35艘,9月将增至36艘。

  在巴拿马首都巴拿马城附近,一艘集装箱船驶过巴拿马运河中段的加通湖(2023年12月7日摄)。新华社记者陈昊佺摄

  巴拿马运河连接太平洋与大西洋,全长80余公里,是全球重要贸易水道之一,水位正常时日均通行39艘船。去年,由于厄尔尼诺现象造成持续干旱,运河水位不断降低,迫使管理局实施限行,日均通行量一度低至27艘船,造成海上交通大塞车,不时有100多艘船在排队,等待通行时间最长21天。

  巴拿马运河正常通行与降水量息息相关。它是一条水闸式运河,船舶通行时要利用水闸升高或降低水位,每次需要大量淡水。这些淡水主要从附近两个人工湖抽取,而人工湖水量主要靠降水补充。

  今年4月,因旱情缓解水位出现回升迹象,巴拿马运河管理局开始逐渐放宽限行措施。埃斯皮诺说,运河运力“现已基本恢复正常”。

  这是2018年11月18日航拍的巴拿马运河佩德罗米格尔水闸。新华社发(毛里西奥·巴伦苏埃拉摄)

  近年来,巴拿马运河频频因干旱缺水限行。埃斯皮诺说,运河管理局当下首要任务是寻找新的水源,计划在6年内修一座新水库。

  巴拿马及周边国家也在筹划补充甚至替代方案。巴拿马政府今年4月宣布“干运河”计划,即利用现有陆路基础设施,实施新的“特殊海关管辖”,作为巴拿马运河的补充。墨西哥去年12月宣布打算建一条连接太平洋与大西洋的铁路,洪都拉斯、哥伦比亚提出过类似货运铁路建设计划。

  不过,埃斯皮诺认为,这些陆路项目只是与巴拿马运河“互补”。运输市场非常多样,运河比陆路灵活,能运的货品类别更多,巴拿马运河并不会因此失去竞争力。(舒畅)

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