《易·恒·象》载：“妇人贞吉，从一而终也。”
贞洁观是指中国古代女性的道德规范和道德情操，在中国古代社会早期，贞洁观的提出是和中国古代社会发展相辅相成的，并具有一定的进步意义。
根据史料记载，中国古代对女性提出的要从一而终的贞洁观念是在先秦时期，《礼记》中则有夫死不嫁的说法。
这表明，女性的贞洁早已受到社会的普遍关注，也可以说，从这个时候，女性的地位逐步下降，已经逐渐失去作为完整人的自由和权利。更甚至可以说，彼时的女性已经成为家族和氏族财产中的一部分。
春秋战国时期女性贞洁观念的淡薄
不过春秋时期，对于女性的贞洁要求还不是特别严格，表现在家族中同辈男女可以再娶再嫁，可以超越辈分嫁娶，女子甚至可以一嫁再嫁。
如郑穆公之女夏姬。夏姬是郑国有名的美人，先是嫁给了陈国大夫御叔，后又与陈灵公、卿大夫孔宁等人私通。
待楚国攻破陈国后，听闻夏姬美貌，又将其掳去。楚庄公将其赐给楚国大臣连尹襄老，连尹襄老战死后，夏姬又与其子私通。
楚国大臣巫臣用计使夏姬回到郑国，巫臣便向郑君提亲迎娶夏姬，后带着一家及夏姬逃亡晋国。
从夏姬一事中可以看出春秋时期人们贞洁观念的淡薄。但并不是完全放任这种事情的发生，比如风俗中就存在女子应该守节、从一而终的思想。
《左传》中记载了息妫对不侍二夫的看法：“吾一妇人，而事二夫，纵弗能死，其又奚言？”
到了战国时期，随着社会的动荡，战争十分频繁，统治者为了增加人口，更是鼓励寡妇再嫁。
《白虎通义·谏诤》载：“绝交令可友，弃妻令可嫁”。
在《礼记·杂记下》中还记载着一套关于休妻的仪节和辞令，“诸侯出夫人”，希望夫妻之间能够好聚好散，不要伤了和气，要在彼此尊重的基础上离婚。
不过即使统治者发布过相关政策，但在男权社会中，普通人的想法还是希望妻子能为他守贞。道家学派的主要代表人物庄子就曾遇到过这样一件事。
庄子试妻
庄子某一天在外路过一个坟冢，看到了一个年轻的女人坐在坟头上，手里拿着一把扇子，在对着坟头扇风。
看到这里，庄子不免感觉十分奇怪，于是他上前询问发生了何事，女子为何做出如此奇怪的举动？
女子似乎很不好意思，但还是回答了庄子的疑问，她说：“我的丈夫在临死前对我说，如果要改嫁，也必须等他坟头上的土干透了再嫁。”
很明显，女子的丈夫想让她为自己守贞，但女子似乎又有了心上人，着急改嫁，才来到丈夫坟头上做出这种事。庄子并未多说什么，而是在回去的路上对人性做出了思考。
如果说老子就像神仙一样高高在上，那么庄子就十分接地气。他在回去的路上想到了一个非常有意思的想法，他想试一试妻子田氏会不会在他死后为自己守贞。
庄子回到家后，状似无意地跟妻子抱怨：“女人的感情很容易发生转变，如果她们的丈夫死了，她们一定会改嫁的。”田氏却反驳庄子：“万事都没有绝对，如果这个女人是一个坚守贞操的人，她就绝不会想要改嫁。”
庄子问道：“如果我死了呢？”田氏十分坚定：“我绝不会想着改嫁！”庄子只是笑笑，并未和田氏争论什么。田氏却不知道，丈夫已经在酝酿着一个对她的考验计划。
一段时间后，田氏突然发现庄子的身体越来越差了，最后甚至发展成了药石无医的地步。田氏内心悲痛不已，她竭尽所能为丈夫请求名医，不过结果却不尽人意。
不久，庄子便患病去世。田氏在悲痛的情况下艰难地料理着丈夫的后事，买了一口棺椁后将庄子放了进去。
庄子在当地的名气很大，他去世的消息传来，很多人都上门来吊唁。田氏每天都接待着这些人。
直到有一天，一名长相英俊的男子来到了庄子的家中，说是之前早已和庄老先生约好拜会，没想到却等来了老先生去世的消息。
没想到，此前还沉浸在丈夫去世的悲痛消息中的田氏，此时却呆呆地望着这个风度翩翩、气质不凡的青年，她的心里已经种下了对这名男子的爱意。
田氏也不是忸怩之人，她向男子表明爱意后，没想到，男子竟也答应了她。二人感情似蜜里调油，甜蜜了一段时间。
没想到，一段时间后，男子却也患上了重大的疾病，表现为心痛难忍。田氏心急如焚，便请了医生为他看病。没想到医生给出了一个意想不到的药方，那便是将人的脑髓和热酒一起喝下便能痊愈。
这可难坏了田氏，她总不能为了治病去杀人取髓吧？这个时候她突然想到了死去不久的庄子，庄子不是才去世没多久吗？脑髓应该还能用吧？
就在她拿刀劈开庄子棺椁，准备再将刀劈向庄子脑袋的时候，庄子突然睁开了眼，竟复活了！
田氏被吓得坐到了地上，后来才知道，庄子是为了试验她是否能在丈夫死后为他守贞，才想出了这么一个计划。田氏此时羞愧难当，但庄子却没有追究，他继续与田氏一起过着夫妻生活。
因为庄子对感情问题看得很透彻，他觉得人性转变是再正常不过的事，也就没有把这种事情放在心上。
但田氏自此以后日日活在愧疚当中，没多久便抑郁而终。庄子为她料理后事的时候，他的好友惠施前来吊唁。没想到却看到庄子不仅没有任何悲伤，反而一边手拍着瓦盆伴奏，一边放声高歌。
面对惠施的不理解，庄子也只是说了一句：
是其始死也，我独何能不慨然！察其始而本无生，非徒无生也而本无形，非徒无形也而本无气。
杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死，是相与为春秋冬夏四时行也。人且偃然寝于巨室，而我噭噭然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。
不过，说起男女的感情问题，本来就是一件极其复杂的事情，如果处理不当，将会面临十分严重的后果，还是奉劝在座的各位不要学庄子一般做出假死试妻的事情。
毕竟，人心是经不起试探的！
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