空中客车公司最近几年在直升机领域的重大动作之一就是研制H160直升机。此型直升机最初的代号是X-4,而空客公司收购的欧洲直升机公司研制了一种混合动力直升机叫做X-3,X-4是继X-3项目之后的新项目,体现了延续性。

图为X-4直升机的座舱特写,透着浓浓的现代化气息。X-4直升机的代号后来被改成H160,表明它的主要目标是争夺民用直升机市场的蛋糕。但是,今年该研发项目就获得了意外的惊喜。

飞行状态下的H160直升机,它的外形非常科幻,具有很高的颜值。对于这个项目,空中客车公司倾注了很大的精力,不仅仅配备有强大的设计师队伍,而且为之投入了11.2亿美元。

配机组人员为2名,另外可搭载12人,空重4吨,最大起飞重量6吨,可装载1.1吨货物。动力为两台涡轴发动机,最大速度324千米/小时,巡航速度296千米/小时,航程833千米。

根据空中客车公司的计划,H160直升机的主要竞争对手是AS365海豚直升机、AW139直升机、S-76直升机和贝尔412型直升机。负责H160项目的吉约姆·法利将H160直升机称为AW139杀手,言辞之间很是霸气。

尾部的细节。该型直升机于2015年露面,计划2018年开始交付使用,后被延迟到2019年。从问世到交付只有4年的时间,不得不说空中客车公司很是雄心勃勃。

空中客车公司对H160直升机的市场预计非常乐观,计划最初每年生产120~150架该型直升机。然后,以每年50架的速度继续生产。哪怕是只生产十几年,H160直升机的总产量也可达到千架之多。

在专注于民用市场的同时,空中客车公司也试图瞄准军用市场,其H160M子型号就是面向军方的。不过,H160M直升机的研发时间表要相对靠后,到2022年才能够投入使用。

然而在民用直升机都还没有交付使用之时,法国军方的一项决定给空中客车公司带来了惊喜。就在本月初,法国希望基于H160直升机研制新型的军用直升机,装备给三军使用。

图为H160直升机的旋翼特写。对于空中客车公司来说,这无疑将是一块很大的蛋糕。按照法国军方目前的计划,有420架左右直升机需要替换,而先期订单将会有160~190架。

法国军方准备从2024年开始替换老旧的直升机,由此也给H160M直升机多留出了两年时间。法国军方的意向仅仅是个开始,如果打开局面,那意味着还会有很多其他国家采购这种直升机。

对于空中客车公司来说,获得法国客户属于是无心插柳柳成荫,民用转军用证明其性能必有可取之处。无论是在军用和民用直升机领域,空中客车公司的直升机分部都有很强的技术积累,因此H160M能够获得法国人的青睐,其实也并不奇怪。

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