说到变后掠翼飞机,很多朋友可能会想起德国梅塞思密特公司研制的P.1101型战斗机。但实际上这种飞机只能在地面上调整机翼后掠角度,不是变后掠翼机的完全形态,而真正第一架真正能在空中调整后掠角度的变后掠翼机应该是美国研制的X-5。

虽说是美国自己研制的,X-5却有着浓厚的德国血统。研制此型飞机的机构是贝尔公司,而贝尔公司的设计灵感则源自P.1101型战斗机,且两者的外形都有很多相似之处。

X-5飞机的后掠翼角度总共有三种状态可调,分别为20°、40°和60°,如图所示。同P.1101型战斗机相比,X-5飞机是第一种能够在空中调整后掠角的飞机。从最小角度调整到最大角度,只需要不到30秒的时间。

和很多早期的喷气式战斗机一样,X-5后掠翼飞机采用机头进气道的形式,发动机喷口在机身的下方。它使用的发动机为一台Allison J35-A-17,推力21.8千牛。

二战末期,美军曾经缴获过未完工的P.1101型战斗机,并将其运回国内。在运送回美国本土期间,这架飞机曾遭遇损毁。由于在当时看来设计非常奇特,坏掉的飞机还是被送往贝尔公司。

运到贝尔飞机公司之后,航空工程师们对受损的P.1101型战斗机进行细致的研究。总设计师罗伯特·J·伍兹提交了一个类似的方案,所以说两者特别像呢,那不是没有原因的。

尽管和P.1101型战斗机有着很多的共同点,但不得不说的是,X-5飞机要复杂得多。美国对德国人的设计进行了诸多的完善,不能在空中调整后掠角的问题也得到解决。

X-5变后掠翼飞机总共生产2架。美国工程师在摸索6年之后的1951年6月20日,第一架X-5试验机才飞上蓝天。它可搭载1名飞行员,空重2.88吨,最大起飞重量4.53吨,属于轻型飞机一类。

此型飞机的最大速度可达1150千米/小时,航程1207千米,升限15200米。尺寸方面,其全长为10.1米,最大翼展10.2米,最小翼展6.5米,机高3.6米,机翼面积16.26平方米。

图为X-5变后掠翼飞机的主翼特写。该型飞机在陷入尾旋之后,表现非常差,第2架试验机就是在空中遇到这个问题而坠毁的。在坠机事故之中,飞行员也不幸罹难。

首架样机继续执行试飞任务一直到1958年。虽然遭遇事故,且未能大批量生产,X-5试验机证明了研制变后掠翼机的可行性。应该说没有它同类机型的研制会推后很长时间,更别说出现大名鼎鼎的F-14战斗机和B-1轰炸机了。

变后掠翼机的思路,只是美国在战后汲取德国二战研制成果的案例之一。美国能够研制出X-5,且能在变后掠翼机的道路上一直走下去,显然德国科学家的启发性作用不小,对它帮了大忙。


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