樊志起1955年9月8日生在北京，家里原来是做小生意的，早年日子过得还行，后来家境一般。他从小就爱文艺，闲着没事就搞点表演啥的，但真正进圈子可没那么容易。

他报考过好几家艺术学校，北京电影学院、中央戏剧学院啥的，都没录上，原因挺多，反正就是没进。他没气馁，八十年代继续考，还是不行。那时候他已经放弃了稳定的工作，就想干表演这行，心理素质真硬。

他一边打工一边练，办过舞蹈班，教人跳舞，还在乐队敲架子鼓，攒经验。家里人劝他稳当点，他也不听，就这么坚持下来。1983年，机会来了，朋友介绍他去试镜电视剧无名的花，他居然中了男主角。

从这儿起步，他演技不错，导演推荐他去别的组。接着拍将军的世界啥的，慢慢有点名气。1989年，他演庄妃轶事里的多尔衮，那角色手握兵权，聪明有谋略，他演得像模像样，外貌也正气，观众买账。次年拿了个东北风最佳男配角奖，对他来说是鼓劲儿，之后戏约多了起来。

1994年，他进三国演义剧组，演姜维。姜维是蜀国大将，忠心耿耿，为国打仗到最后自杀。他把这个角色演活了，剧播出后好评如潮，到现在还有人刷旧剧夸他。他没停下，继续接戏，胡雪岩里的李鸿章，上官婉儿里的裴炎，杨虎城的最后岁月里的周养浩，戎马烟尘里的夏梦石。古装现代都行，正派反派都拿捏得准。

他演过大城市1990里的杨建华，满江红里的岳飞，浴血红马车里的王子龙，延期审判里的庞伟力，东周列国战国篇里的翟璜，老兵酒吧里的宫继文，不惑之年里的陈树生，祥符春秋里的石俊青，台湾首任巡抚刘铭传里的刘璈，争霸传奇里的伍子胥，大理公主里的段沐海，我们生活的年代里的赵振庭，漕运码头里的许良年，内线里的张弛。角色一大堆，他总能融进去，业内认可他实力派。

他低调，不爱炒作，拍戏准时，从不耍大牌。2010年，他拍内线时身体出问题。那年他55岁，正在剧组忙活，突然觉得不对劲，疼得受不了。去医院查，是晚期胰腺癌。医生说得马上治，家人劝他化疗，他不干，就想继续拍戏。

他瞒着剧组，说没事，回去接着干。疼的时候就吃止痛药，一开始一天几片，后来疼得厉害，一天吃十几片。止痛药吃多了有副作用，他身体越来越差，瘦了不少，但还是咬牙顶着。

他为什么不化疗？可能是觉得那玩意儿太遭罪，还不如干自己爱的事儿。他视演戏为命，病了也放不下。剧组导演尤小刚后来回忆，他请过假，但没说实情，导演也没让走，他就坚持拍完。病魔不饶人，他身体扛不住了。

2010年4月18日，他拍完最后一场戏，就这么走了。家人没马上公布消息，他生前低调，不想占用公共资源。半年后，10月份，尤小刚在采访里说出来，大家才知道。

消息一出，很多人惋惜。他演的那些角色，成了经典，尤其是姜维，让人想到蜀国那段历史。他的离世提醒大家，健康多重要，演员这行压力大，身体容易出毛病。他没留太多采访啥的，就靠作品说话。现在回看他的剧，觉得他真敬业，吃那么多止痛药还坚持，挺不容易。娱乐圈里这样的人不多，他算一个典型例子。

樊志起的一生挺坎坷，早年考学校屡屡失败，但没放弃，靠自己摸索进圈。很多人一碰壁就转行，他不一样，坚持到28岁才出道。

无名的花是起点，那之后一步步积累。庄妃轶事让他获奖，证明实力。三国演义是高峰，姜维这个角色，历史上是诸葛亮接班人，智勇双全，他演得有气势。之后那些戏，类型多样，他不挑，啥都接，演反派也入木三分，不带个人色彩。

晚年得病，是胰腺癌，这病来得快，难治。他发现时已经晚了，吃止痛药维持，剂量从少到多，一天十几片，说明疼得有多严重。家人着急，但他倔，不肯停工。导演后来说，他瞒得紧，剧组都没察觉。他就这样走了，55岁，正当壮年。半年后公布，可能是家人不想炒作，尊重他作风。

现在离他走15年了，他的剧还在播，年轻人可能不认识，但老观众一提姜维就想起来。他的故事告诉人，追梦不容易，得有韧劲，但也得注意身体。娱乐圈光鲜背后，很多人有类似经历，得病瞒着干活。他没化疗的选择，有人理解，有人觉得可惜，但那是他的决定。总之，他留下的作品，是最好的纪念。