令人振奋的医学突破为残疾人带来了新的希望。科学家们在一项突破性研究中,成功地让青蛙重新长出了一条功能性的腿。这项研究由塔夫茨大学和哈佛大学威斯研究所的研究人员共同完成,并在《科学进展》杂志上发表。

在自然界中,许多生物拥有断肢再生的能力,如壁虎、蝾螈、海星和螃蟹等。人类肝脏也具有自我修复的能力,但与这些动物相比,我们的再生能力有限。然而,科学家们在非洲爪蟾身上取得了显著的成果。非洲爪蟾原本不具备再生肢体的能力,但研究人员通过将一种特殊的药物混合物固定在其断肢上,经过18个月的治疗,成功促使其再生出一条几乎完整的腿。这条新生的腿不仅能够移动,还能对外界刺激作出反应,甚至可以游泳。

这项实验已经进行了多年,早期的研究中,研究人员曾使用黄体酮并结合硅胶可穿戴生物反应器,成功促进了青蛙组织的生长。但新生的肢体并没有功能。随后,研究团队改进了方法,将五种不同作用的药物制成丝蛋白凝胶,并使用一种名为“BioDome”的硅胶可穿戴生物反应器,为断肢提供了一个局部环境,促使其从自然愈合转变为再生。

研究人员解释说,这些药物的作用是抑制炎症、防止断口愈合,并促进神经、血管和肌肉的新生。经过18个月,非洲爪蟾成功再生了一条功能接近完整的腿,尽管脚趾没有骨骼,但已足够满足其日常活动需求。

塔夫茨大学的大卫·卡普兰教授指出,这项技术本身并不复杂,但它提供了一种新的思路,证实了动物可能具有未被唤醒的再生能力。如果能够模拟一种类似羊膜的环境,并配合适当的药物,就有可能在不受疤痕组织干扰的情况下促进再生。

这项研究是一个重要的里程碑,但仍有待完善。目前,断肢的末端尚未完全再生。研究人员计划继续探索如何组合药物和生长因子,以实现更完整的再生。如果这一目标得以实现,他们将考虑将研究成果应用于哺乳动物,特别是人类,以激发我们体内潜在的再生能力。

 


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