体坛周报全媒体记者 孔德昕

圣安东尼马刺又一次祭出铁血防守,迫使底特律活塞全场比赛只拿到74分,艰难地啃下胜利。那一胜让他们以4比3的系列赛比分登顶,拿到了2004-05赛季的NBA总冠军。那一年,勒布朗·詹姆斯刚刚结束自己NBA生涯的第二个赛季,斯蒂芬·库里和凯文·杜兰特都还在上高中。

这便是上一次詹、杜、库同时无缘季后赛第二轮时的景象。在那之后,詹姆斯逐渐成长为超级巨星,连续13年至少杀过季后赛首轮,直到2018-19赛季加盟湖人第一年无缘季后赛。与此同时,四次拿下得分王的KD成为季后赛第二轮常客,并在中途成为了勇士王朝的一员。2019年总决赛,勇士不敌猛龙无缘三连冠,KD遭遇大伤和勇士分手。在勇士沉沦期间,湖人在2020年迪士尼“园区”拿了一冠,KD带队的三巨头篮网在21年打到第二轮,然后就是勇士22年一冠和湖人的23年西决之旅。

回望过去18年,詹、杜、库从未同时无缘季后赛次轮,直到眼下,我们会再次见证这一幕发生吗?

库里和他的金州勇士已经在附加赛出局,人们早就完成了对王朝落幕的咏叹。去年季后赛首轮抢七,库里爆砍50分淘汰国王,他还是人们心中可以逆天改命的巨星。但今年附加赛生死战,勇士控卫16投8中只拿到22分,送出2次助攻却失误6次,疲态尽显。

詹姆斯的情况并未乐观太多。赛季磕磕绊绊的湖人最终凭借附加赛战胜鹈鹕杀进季后赛,但落座西部第7的他们等来的是老对手、卫冕冠军丹佛掘金。站上今年季后赛舞台之前,湖人已经连续8次输给掘金了,西决被横扫的痛楚还未消散,新的绝望已经弥漫心头。系列赛首战詹姆斯和浓眉全都出战超过40分钟,合砍59分,但他们还是被约基奇带队的掘金轻松击败。即便再乐观的湖人球迷,恐怕也难以想象紫金军团挺过首轮的一幕。

相较之下,杜兰特面前的路似乎更轻松一点。虽然太阳同样以西部第六的身份落在首轮下半区,但他们要面对的是常规赛被自己横扫的森林狼,不少人认为太阳获得了最有利的首轮对手。但随着狼队首战以25分的优势击溃太阳,现实变得残酷起来。杜兰特和太阳真的有底气拍着胸脯,说自己可以淘汰联盟防守第一的狼队吗?

这三位注定要进名人堂的球星串起了NBA联盟过去20年的故事线,我们已经习惯了他们在季后赛舞台大杀四方,带领球队朝着奥布莱恩金杯发起冲击。现如今,三位依然有着最佳阵容级别的常规赛表现,詹姆斯还是能在季后赛贡献准三双,KD也同样能以17中11的超高效率拿到31分,但他们都不再给人那种,能凭一己之力统治对手的感觉。

相反的,对面的那些面孔正在来到舞台中央。约基奇已经是毫无争议的当今联盟第一人,他即将领取近4年的第3座MVP奖杯,人们也都相信他所率领的掘金仍是最接近冠军的球队。这位2014年被选中的95年胖子,让詹姆斯一次一次感受到被统治的绝望。杜兰特面前立着的是更年轻的面孔,00后的爱德华兹用第三节单节18分的个人表演射落太阳,他朝KD大喷垃圾话,赛后笑着说:“所有人都知道KD是我最喜欢的球员吧,所以那绝对是我这辈子最棒的感觉之一。”

不知不觉间,联盟的权杖已经被下一代人接过。大家还在争论着谁是NBA的下一个门面,约基奇太佛系、字母哥有短板、塔图姆不稳、东契奇不防守、爱德华兹太嫩...没有一个令所有人点头同意的名字,这个时代的更替就好像无法完成似的。但如果詹、杜、库真的同时被挡在季后赛第二轮之外,大家就该意识到,上一个时代已经结束了。

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