上个月，在美国佛罗里达州那不勒斯市有一位居民的房屋被一个从天而降的圆柱形不明物体猛烈撞击，这个圆柱形不明物体在击穿屋顶后，冲破2层楼，险些砸到房子里的人。这到底是怎么回事？
能够击穿屋顶，还能冲破2层楼，这说明这一个圆柱形不明物体坠落时的速度相当快，如果没有动力驱动，那它可能是从非常高的地方掉下来。事情发生后，房屋的主人就开始寻找肇事者，目前他们认为这一个不明圆柱形物体可能来自国际空间站。
在3月7日，欧洲航天局（ESA）发出一份警告称，来自国际空间站的9块废弃电池将会在次日重返地球，进入地球大气层，这9块废弃电池的总重量高达2.6公吨（超过5700磅）。
而这9块废弃电池不是现在才产生的，早在2021年1月，这些废弃电池就已经开始在衰减轨道上环绕地球。在环绕地球飞行了3年多后，这些废弃电池在今年3月重返地球。
在近地轨道存在无数太空垃圾，其中就包括这些废弃电池、报废卫星之类的人造物体，这些太空垃圾在环绕地球飞行过程中，它们的高度、速度都会不断下降，直到重返地球，在进入地球大气层后剧烈燃烧起来。
一般情况下，尺寸比较小的太空垃圾会直接在大气层中剧烈燃烧化为灰烬，有一些尺寸比较大的太空垃圾没法完全燃烧殆尽，就会掉下来。
由于地球表面海洋面积占比比较高，所以很多太空垃圾最后都会掉入大海，即使有一些太空垃圾不会掉入大海，但是砸到人的情况还是很少。
毕竟人类居住的区域相对集中，地球陆地有很大面积都是人烟稀少的沙漠、荒漠、森林。虽然砸到人的可能性比较低，但并不意味着这样的情况不存在。
欧空局公布的数据显示，天文学家乔纳森-麦克道尔（Jonathan McDowell）预测称，这些废弃电池撞击地面的时间为当天19:29 UTC，而美国佛罗里达州那不勒斯市居民房屋被击中的时间为19:34 UTC，两者时间间隔5分钟，虽然和预测的时间存在几分钟误差，但还是比较吻合的。
虽然目前的观点认为这一个圆柱形不明物体可能来自国际空间站，但是欧空局、美国航空航天局方面暂时还没证实这一个情况，所以现在也只能说疑似是国际空间站的废弃电池掉下来了。
如果真的是来自国际空间站的物体，那确实是让人感到不可思议。相信很多朋友都有这样的想法，在近地轨道有这么多卫星、探测器、飞船、火箭残骸之类的航天器在环绕地球飞行，在飞行过程中它们会不会掉下来砸到人。
其实，从概率来看，来自外太空的碎片砸到人的情况还是很少见的，大多数情况下，这些碎片都会掉到无人区域，比如沙漠、海洋。
3米长飞船碎片从天而降
相信很多朋友都还记得在2022年7月份，澳大利亚的一个农场出现了一些碎片。当时这些碎片从天而降时，还发出了巨大的爆炸声。
当地的农民米克·迈纳斯表示，在听到巨大的声响后，就发现在他的农场那里出现了一块巨大的物体，长度达到3米，插在地上，就像一棵被烧焦的树木。
经过调查后，澳大利亚国立大学的太空专家布拉德·塔克认为这一块碎片来自外太空，属于美国SPaceX公司飞船的一部分。
从2020年11月开始，这一块碎片就在外太空飞行，直到2022年7月才重返地球，在大气层中剧烈燃烧后，没有完全燃烧殆尽，就掉到了澳大利亚的这一个农场那里。
太空碎片会不会砸到人？
现在人类发射的飞船、探测器、卫星频率越来越高，在近地轨道飞行的航天器数量越来越多，随着这些航天器环绕地球飞行过程中，绝大部分航天器都会重返地球，那它们会不会砸到人呢？
前文我们已经提到了这些太空碎片砸到人的概率很低，因为地球绝大部分表面积都是无人区、或者是人烟稀少的地区。除此之外，还有一个很重要的原因，那就是绝大部分碎片都不会砸到地面。
众所周知，在近地轨道飞行的航天器飞行速度都非常快，达到或者接近地球的第一宇宙速度，也就是差不多大的7.9公里每秒，如果是从月球、火星返回地球的航天器，飞行速度更快，达到或者接近地球的第二宇宙速度11.2公里每秒。
当这些近地轨道飞行的航天器重返地球大气层时，由于它们的速度相当快，所以进入大气层时气动加热效应会很强烈，外部的温度会非常高，达到一两千摄氏度甚至更高温。
在这么高温的灼烧下，这些航天器绝大部分零器件都会直接在大气层中燃烧殆尽，化为灰烬，只有少量残骸没法完全燃烧殆尽，就会掉下来。
之前，我们看到很多报废的卫星、货运飞船、火箭残骸在重返地球大气层时，都直接化作一道流星，一路带着火花掉下来，最后消失了。即使少部分零器件没法完全燃烧殆尽，但是基本上不会砸到人，大家不需要担心。
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