作者|黄楠

编辑|张子怡

硬氪获悉,自动送餐机器人公司「Bear Robotics」近日获得6000万美元C轮融资,本轮来自LG电子的战略投资,完成股票购买后,LG将以单一股东身份持有公司的最大部分股份。融资资金将用于数据平台搭建、应用场景拓展及市场开拓。

2017年,「Bear Robotics」在美国硅谷Redwood City成立,致力于研发具有自主知识产权的服务型机器人,为餐厅、酒店、养老院等提供自动化送餐的软硬件一体化解决方案;公司业务覆盖美国、日本、韩国、新加坡和爱尔兰等国家和地区, 目前已经在韩国首尔、新加坡、爱尔兰设有子公司。

两位创始人John Ha和李方为均是Google前工程师,有多年的系统构架研发和产品经验;John Ha任CEO,CTO 李方为是Area120的联合创始人,曾深度参与过MapReduce和TensorFlow等项目。

作为服务型机器人的代表性类目之一,送餐机器人赛道已十分成熟。长期以来,招工难度大、缺少服务员是餐饮业面临的最大难题之一,机器人能够降低用人成本、提升服务质量,被视为企业降本增效的刚需型产品。

公开数据显示,2019年中国送餐机器人市场规模为2.2亿元,到2020年规模就翻了6倍达到12亿左右,预计2025年可迈向百亿市场。

「Bear Robotics」共推出4款机器人产品,分别是在小型餐厅使用的Servi,配置更高、可适用于大型餐厅的Servi Plus,用于酒店、办公楼等由电梯或自动传感门交互场景的Servi Lift,以及在医院诊所或其他公共场所提供净化功能的Servi Air。

Bear Robotics产品图

在技术层面,Servi系列机器人设有语音交互系统和触控屏,通过视觉传感器、激光雷达等多种传感器,能实时感知周围环境,避障能力强;为保证机器人在餐厅、酒店、电梯等场景中可平稳移动准确运输,还搭载了自主导航技术。

当用户有需求时,可通过触摸屏幕或说出关键词向机器人发出指令,机器人即可替代部分人工服务员完成工作,如送餐、收盘等。譬如餐厅送菜时,可将菜品放置在Servi机器人的底盘内,由Servi避开人群及其他障碍物、导航运送到选定桌子;当客人用餐结束,Servi还可以跟随服务员或自动回到餐桌旁,由服务员将盘子放回底箱。

定制托盘设计

机器人远程作业的特性,使得其出错时影响用户体验的同时纠错成本高。对此问题, 「Bear Robotics」通过长期的商业化运营,积累大批优质的互动数据,并基于行业Know-how搭建了一个机器人实时反馈平台。

该平台能实时观察「Bear Robotics」所部署的线下机器人状态,具体到机器人每分钟的行走数据,包括算法出错率、用户使用习惯等,一旦发现有机器人出现错误,就可以通过传感器信息进行介入,从而提升实际场景中问题的解决效率。同时,这些持续反馈回来的高质量数据,也能推动平台算法进一步提升,提高运行性能,并将沉淀下来的机器人系统复用到其他行业,构建起融合场景下机器人协同的技术生态。

「Bear Robotics」创始人兼CTO李方为告诉硬氪,这个机器人实时反馈平台也是此次LG与「Bear Robotics」达成战略合作的关键所在。

当前,LG正探索从硬件向软件定义机器人(SDR)过渡,尝试在开放式架构软件平台上开发可扩展的服务机器人。通过引入「Bear Robotics」软件平台专业知识,结合LG在硬件生产和多年的机器人业务优势,能够实现机器人平台的标准化,以大幅降低市场准入成本,从而提高运营效率并促进协同效应。

商业模式上,「Bear Robotics」采用机器人租赁的形式,企业可按需支付月租;例如在美国市场,「Bear Robotics」的Servi食品服务机器人月租金为999美元,精细到每小时运营成本只需要2.75美元。销售环节由小客户直销、大客户直销和代理商分销三类渠道组成。基于标准化的开放平台,「Bear Robotics」也为大B客户提供客制化微调。

截至目前,「Bear Robotics」已完成5轮融资,累计金额超过1.5亿美元,此前资方包括软银、Cleveland Avenue、LINE Ventures Corp、Lotte Group等。公司接下来将探索物流运输领域。

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