1848年,致公堂在海外成立。致公堂是一个洪门组织,其总堂在美国旧金山。 从成立开始,其信条就是“以义气团结,以忠诚救国,以侠义除奸”。1911年的时候,旧金山致公总堂还为辛亥革命筹过钱,贡献过一点力量。 2006年,周国祥成为了旧金山洪门致公总堂的龙头,也就是掌门人。 周国祥于1960年出生在香港,小的时候,因为身材矮小,祖母总是喊他“虾仔”,他便以此为外号。
周国祥不爱学习爱打架,小学就辍学了,并加入了三合会。他曾直白的说:“我8岁入道,9岁开始打架,第一次打斗的时候,为了保护老大还在仇家头上砍了两刀。” 16岁时,周国祥举家搬到了美国旧金山。换了个新环境,周国祥却没有改变自己的想法。相反,他拿着香港帮会的推荐信,顺利加入了华埠(唐人街)的帮会。 在当地混熟后,周国祥用了个英文名“Shrimp Boy”当外号,翻译过来就是“捕虾男孩”,其实也就是“虾仔”。 周国祥打架十分勇猛,曾以一己之力独战二十八人。周国祥心狠手辣的同时也十分狡猾富有心计,多年打拼之后,他逐渐成为了黑帮骨干。
美国政府当然也注意到了周国祥,周国祥因罪多次入狱。1995年,周国祥被判24年监禁。但后来他作为污点证人主动交代了另一个黑帮头目的罪行,戴罪立功的他于2003年出狱。 出狱后的周国祥像换了一个人一样,虽然他并没有脱离帮会,但他开始去校园内宣讲,告诉年轻人不要误入歧途。此外,周国祥还热衷于在社区做义工,还因此获得了旧金山市长给他颁发的“回馈社区荣誉奖状。” 举办演讲,写回忆录,甚至给好莱坞兜售自己的黑社会故事,以周国祥自己的说法,他只想做一个“正常的普通人”。 周国祥看起来真的变得佛系了,他的脸上总是带着笑容,待人也变得和善,很多听过他演讲的人甚至成为了他的拥簇者。
同时,他的交际圈中出现了很多社会名流,他开始结交社会各界的朋友,而他的身份也更多地成为了一个“社区领袖”。 周国祥真的“金盆洗手”了吗? 至少美国联邦调查局是不相信的,他们总感觉周国祥“佛系”的背后藏着很多猫腻。 早在周国祥出狱的时候,他的脚上就带着电子跟踪器,但周国祥楞是一点马脚都没漏。这次,FBI决定派个卧底过去,一探究竟。 2010年,联邦调查局发起一个“白衣行动”的计划,一名自称和黑手党有密切关系的美国东部商人开始频繁接触周国祥。
经过长时间的接触,卧底终于获得了周国祥的信任,并掌握了很多周国祥的犯罪证据。 这个卧底后来指出,周国祥出狱后任致公堂龙头期间,其帮派一直干着违法犯罪的勾当。 然而,周国祥却表示自己完全不知情,但大家都很清楚,周国祥只不过没有亲自动手罢了。 卧底还透露了周国祥私底下曾和手下说过的一段话: “我是清白的。你(手下)帮我挣饭钱犯下的那些事儿,我可一点都不知道。不过,我还是要吃饭的,我饿了。”
2014年,“白衣行动”收网,周国祥等一干人被抓。此后,周国祥被指控162项罪名。 法庭上的周国祥很活跃。 他的脸上始终面带微笑,但也时不时的激情辩护,他否认了所有对他的指控,包括两项谋杀。 在法庭上,他表示: “我不会向受害人道歉,他们没有抓到真正的罪犯,我很遗憾。” 值得一提的是,或许是周国祥当初的演讲感染力太强,在审判期间,周国祥的辩护律师收到了十多名青少年寄来的支持信。他们表示自己有所收获,还认为周国祥是真正改过自新了。 但在证据面前,这一切都显得很无力。
陪审团没有选择相信他。2016年8月4日,对周国祥的162项指控,大到走私,洗钱,小到贩卖偷盗的烟酒等,全都成立,周国祥也因此获刑2900年。
在监狱中,周国祥表示自己已经56岁了,最大的遗憾是没有孩子和没有花更多的时间陪伴家人。
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