印度海军在今年主办的第12届“米兰2024”多国海上演习中,首次同时出动了“超日王”号和“维克兰特”号航母及其护航舰艇。此举不但在由50多个国家军舰面前展现了印度海军的实力,也证明其比中国海军更早的建立起了“双航母”编队。这无异于向中国海军发出了“警告”:印度海军将牢牢掌控印度洋!
自1995年以来,印度海军的“米兰”多国海上演习基本上保持每两年举行一次,近年来已从由最初的5国海军组成的地区性演习,发展成为真正的国际性演习。2024年“米兰”多国海上演习是第12届,也是规模最大的一届,共有51个国家的海军、16艘外国军舰和1架外国巡逻机(法国Atlantique2型巡逻机)参加。而且与印度海军关系“不融洽”的印度空军也首次参加了演习,派出了一支由第18中队“光辉”轻型战斗机组成的分队。
在参加2024年“米兰”多国海上演习的舰艇中,引人注目的非印度海军舰艇包括美国“哈尔西”号驱逐舰、澳大利亚“沃勒蒙加”号护卫舰、日本“涟”号导弹驱逐舰、印尼“苏丹·伊斯坎达尔·穆达”号护卫舰、伊朗“德纳”号驱逐舰,以及俄罗斯“瓦良格”号导弹巡洋舰和“沙波什尼科夫元帅”号驱逐舰。
要说本届海上多国演习的最大看点,那无疑是印度海军首次部署的“双航母”编队了。但在此之外,印度硬是凭借自身的地缘优势,成功将当今世界上正陷于两个阵营展开“对抗”的国家也邀请来一起参加了本次演习。所以我们就看到了美国和俄罗斯、伊朗等国的军舰在一起协作演习的“奇怪”场景!这种情况不仅凸显了印度海军广泛的国际合作能力;也显示了印度在各方势力中的重要性。
作为印度第一艘国产航母,2022年开始服役的“维克兰特”号航母是第一次在这种“国际舞台”上亮相。其将与印度海军另一艘“超日王”号航母一起,组成印度海军——乃至整个亚太地区——首支“双航母”编队!也是借此次演习,向世界各国展现了印度海军将成为一支蓝水海军的雄心壮志。
印度海军的“超日王”号航母(前身为俄罗斯海军“戈尔什科夫海军上将”号航母)已经在这印度洋上服役了10年,但印度设计和建造的“维克兰特”号航母则首次公开亮相。印度海军这艘新航母早在2021年8月就开始了海上试航,2022年9月正式服役。之后,在2023年2月印度国产“光辉”舰载轻型战斗机在该航母上完成了首次拦阻降落和滑跃起飞,证明了印度已经初步掌握了自建航母和舰载机的能力。但目前印度海军还没有计划在航母上用国产“光辉”舰载机替代现有的米格-29K舰载机。
虽然印度海军对俄罗斯米格-29K舰载机很不满意,但好歹其也是正经舰载机,在可靠性、航程和载弹量上,都完爆印度国产的“光辉”轻型战斗机。并且印度国产飞机经常喜欢“坠机”的特性,也让印度海军心理没底。因此其对于印度航母下一代舰载机的选择,现在比较倾向于法国的“阵风M”。而美国F/A-18E/F也是可以考虑的,甚至印度海军还有自行开发双发重型舰载机的“野心”!
目前印度海军有两个米格-29K/KUB舰载机中队:INAS300“白虎”中队和INAS303“黑豹”中队。另外还有较为老旧的印度制造的阿卢埃特III型直升机、“海王”直升机与卡-31预警直升机一起执行任务。但印度海军还从美国购买了最新的MH-60R“海鹰”直升机,这表明出印度海军越来越愿意从美国购买军用飞机,比如其还从美国购买了P-8I海上巡逻机。
印度海军装备两艘航母的行为目前看来都还在合理范围内,并不存在针对中国的意图。因为以印度3面环海的地理位置,2艘航母即便一南一北部署,也无法很好的应对可能的挑战。况且2艘航母都有固定保养周期,因此同一时刻印度海军可能仅能出动一艘航母,甚至不凑巧的话2艘都动不了。所以现在谈印度“双航母”对中国海军的威胁问题,还为时过早。
但我们不能轻视印度所展现出来的战略意图,他们也知道仅凭2艘并不先进的常规动力中型航母,根本不是中国海军的对手。所以正在继续推进第二艘国产航母,也是印度海军第3艘航母的研制工作,这就是传说中排水量高达6.5万吨的“维沙尔”号航母!
据悉,印度海军倾向于在“维沙尔”号航母上安装电磁弹射器,使其一步到位的对标上中国海军正在舾装中的福建号航母。据说美国也在前几年批准了向印度出售该技术,但从美国首艘装备电磁弹射器的福特号航母糟糕表现看,印度海军可能也觉得自己“驯服”不了这种“半吊子”黑科技,所以现在也不再提了,反而有传闻“维沙尔”号航母可能会采用英国“伊莉莎女王”级航母的设计方案。
不管怎么说,印度海军的确拿出了自己的“双航母”编队,即便真实战斗力有些拉胯,但起码有了。不知道中国海军的辽宁号和山东号航母是否在今年有机会上演一次“双航母”编队呢?或许4月“海军节”我们能一饱眼福?
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