在2014年的中国珠海航展上，美国C17运输机的出现引发了热议。
【C17运输机】
当时中国的运20还没有服役，C17运输机在我们看来就是最好的200吨级运输机。
如今装备上涡扇20的运20，在某些性能方面超过了C17运输机，但后者仍旧是运力最强的200吨级别运输机！
来自空中的庞然大物
上世纪80年代，美国空军提出了研发新一代战略运输机的需要，当时的美国已经拥有了C5这样的“空中巨兽”，但是C5的耗油量太大，而且能够用到的地方不是很多。
而C130和C124等运输机的运力水平不尽如人意，所以他们需要一款大吨位且能够广泛使用的运输，同时还能拓展到国际市场。
于是C17运输机就诞生了，它在1991年的时候首飞成功，并在1993年开始服役。
C17运输机长53米，双翼展开51米，高16.7米，在庞大的机身当中有着20.8×5.5×3.8米的货舱，可以搭载102名全副武装的士兵。
C17运输机的吨位约为285吨，最大载重77吨，是最大吨位的运力的200吨级别运输机。
同等定位的200吨级别运输机伊尔76，最大起飞重量仅有210吨，可以携带大约60吨左右的负重。
运20的最大起飞重量约为220吨，运力约为66吨，比起C17运输机差了不少。
在动力系统方面，C17运输机使用了四台170千牛推力的非加力涡扇发动机，使得C17运输机的最大速度能够达到0.67马赫，这在一众运输机当中，已经是顶尖水平。
除了推力水平高之外，C17运输机的油耗比也十分理想，最大航程达到了1.16万公里，可以支撑美国空军的洲际运输任务。
【三款运输机对比】
最为重要的是，C17运输机作为战略运输机的同时，还能当作一款战术运输机使用。
这款运输机的设计十分优秀，在主起架上有专门的减震支柱，可以支撑它在恶劣环境当中的起飞降落。
这也意味着C17运输机对跑道的质量要求不是很高，一般的土跑道如果足够平整且长度足够，它都能够起飞和降落。
只不过，这对于机身的损耗比较大，一般情况下不会被当做战术运输机使用。
【C17运输机在土跑道起降】
而在200吨级别的运输机当中，仅有C17运输机拥有战术和战略运输能力，运20在这方面并没有优势。
遗憾退场
尽管C17运输机在各方面的表现都很优秀，但是由于成本等方面的原因，生产线于2014年关闭。
在2002年的时候，波音公司和美国国防部达成了一笔97亿美元的订单合同，其中包括60架C17运输机的生产。
美国国防部购入的价格，基本上达到了1.7亿美元一架，波音公司赚不了钱。
外贸版本虽然能够赚到不少利润，但是由于成本太高，订单并不理想。
在2006年的时候，澳大利亚就采购了4架C17运输机，总金额大约20亿美元，订单数量少，但费用高。
迄今为止，也就卡塔尔、英国、加拿大等国家配备了此类运输机，并且基本上是个位数。
事实上对于这些国家来说，此类大型战略运输机用途不是特别广泛。
和美国不一样，他们没有全球战略投放的需求，很多时候是用于国内运输，普通的中小型战略运输机就已经足够了。
偶尔会有国际战略运输的需要，少之又少，一般的战略运输机基本能够满足需要。
而且相对于中小型的运输机来说，200吨级别运输机油耗比很高，一般国家就算买了也养不起。
在C17运输机的诸多购入国当中，有不少国家单纯是为了买美国一个面子，真要说到产品的性价比，运20会比C17更好。
国际外贸市场的不景气，使得美国不得不重新对这款运输机进行定位。
2013年，波音公司开始暂停对美国空军交付C17运输机，2014年的时候就宣布了停产，如今运20正在有条不紊进行量产，这是它的优势所在。
C17运输机让出了国际市场，与之相比成本更低的伊尔76却在国际市场上大放异彩，运20也崭露头角。
尽管它在各方面的性能数据都赶不上C17运输机，但其实在很多国家看来60吨的运力水平和77吨没有太大差别。
运20的崛起
在C17运输机遗憾退场之后，中国的运20悄然崛起，它在外形设计上，参考了伊尔76运输机和C17运输机的一些优点，再加上中国探索出的经验，一经服役就达到了中上游的水平。
并且迄今为止，运20已经飞到过俄罗斯、韩国、吉布提、赞比亚等多个国家，进行过多次人道主义援助等任务，和许多运输机都有“合照”，其中最为典型的就是运20和C17同框照片。
【和C17“合影”】
其实，从这张图片来看，我们的运输机和C17并没有外观上的差距，但内在差异却比较大，国际市场前景也不同。
早期运20使用的是俄罗斯发动机，考虑到油耗比以及后续的量产问题，我们计划逐步替换为涡扇20。
在更换国产大涵道比发动机之后，运20的推力水平应该会有一个明显的提升，油耗比也会降低，综合性能要比新款的伊尔76更好。
除了能够满足中国空军对于大运力、长运程的需要之后，运20在国际市场上的前景也比较广阔。
此前，我国已经公开亮相了运20BE的模型，表明我国进军国际市场的信心和决心。
在性能数据比较理想的情况下，运20可能还会有更加优惠的价格，再加上中国影响力的不断扩大，很多国家可能会选择运20而不是伊尔76。
并且，中国的运输机技术日新月异，运20只是我们在十多年前的技术产物，未来或许还会有300吨、400吨级别的超级运输机，和美国C5媲美！
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