意大利商人是英王经济窘迫时期的支持者。他们分散在英国各地，对于整个国家有积极有力的商业影响和政治影响。他们发达的管理技术与智慧，以及同欧洲其他国家、政府之间的紧密联系和雄厚的资本一并被带到英国。
约在1220年大批意大利人来到英国，他们主要来自佛罗伦萨、卢卡、锡耶纳、皮亚琴察、皮斯托亚和热那亚。波斯坦教授甚至认为，中世纪晚期英国经济的发展肇始于意大利人。与包括英国在内的其他国家相比，意大利的商业和工业高度发达；意商手中的资本充足，而且富有经营和管理经验，他们经商的足迹遍布莱茵河以西的欧洲所有地区。
毫无疑问，意大利人给予像英格兰这样的相对落后国家一定的经济利益；意大利人来到英国购买羊毛，他们的收购、他们的贷款以及他们的投资强有力地刺激了英国的经济生活。
主要活动情况
1.英国的意商
中世纪的意大利处于西欧、拜占庭和穆斯林世界的中心地位，这决定其在商业复兴后的很长一段时期占据商业史上的“优先和卓越地位”。威尼斯与热那亚 是地中海地区重要的海上强国，拥有许多商船队和实力强大的国家舰队。
威尼斯控制着地中海东部的贸易，热那亚控制着地中海西部及大西洋的贸易。热那亚和佛罗伦萨主宰整个欧洲财政系统，成为欧洲的金融中心。伦巴第和托斯卡纳地区加工业发达，为海外贸易的发展提供了良好的条件。从总体上看，中世纪意大利“主宰着欧洲经济世界”，既是国际贸易转口中心，又是货币金融中心。
同时意商带着他们的资本来到英国的时机是恰到好处的，英国国家的财富和羊毛这一自然资源是丰富的，但是其需要有实力的商人去经营和出口。而意商刚好可以很好地帮助英国把羊毛出口到欧洲其他国家。
早在亨利三世统治之前，意商以教皇的征税代理人身份即已足迹遍及了整个欧洲，他们能够找到充裕的机会，在英国和西欧其他地区进行贷款活动，拥有丰富的经验处理主教、教士和各国王之间的关系。在英国波士顿、温切斯特和布里斯托尔等英国著名的港口，还 有一些大型的城市都有着他们的足迹。
在欧洲的意商不仅仅是商人，他们更像是“银行家”，因为他们主要实现的是收入和储蓄，即将那些相信他们的存款人存放在他们处的钱，再次发放给需要钱的人而成为贷款；特别是在十字军东征期间，他们为教皇代理征税的收入，或是为贷款人提供的抵押物。
由于意商频繁地穿梭于英国和其他欧洲国家，使得他们能够根据不同的货币兑换价格，在不同的国家对不同的产品进行定价。作为教皇的银行家，他们拥有雄厚的资本，而这些资本可以不受时间地点的限制放款。
2.王室的银行家
中世纪，英王普遍面临严重的财政困境，这是中世纪英国社会转型的结果。长久以来，各君主都是依靠“自己的领地过活”。国王的收入来源和开销，相比一般贵族而言，并没有什么显著的类别上的差别。全国的行政管理，实质上仅限于王室庄园上的一应事务。
然而，自世纪末始，情势渐转，政治权利逐级分散的趋势已经持续了数个世纪。国王在逐渐强化对地方行政的控制，行政管理的 范围随之扩大之后，行政支出逐年增加，再加之王室的奢侈生活和物价上涨的影 响，这些因素都是对国王有限的收入的考验。面对入不敷出的财政，拥有雄厚资本在英国投资的意商自然成了英王的“救命稻草”。
中世纪英王的借款活动，是指从诺曼征服之后的“零星”借款开始，主要向犹太人借款到爱德华一世、爱德华二世执政至爱德华三世执政中期的系统化地、有规律地向外国人借款，主要向意大利银行家借款，这一时期的借款最频繁；再到1347年，意商在本国佛罗伦萨遭受政治危机加之英王一时无力偿还其贷款致使其破产，英王转向本国商人借款。
对英国的商业的影响
中世纪在英国的外国商人中，意商在英国的活动时间最长，与英国王室的瓜葛最深，对英国经济发展的影响也最大。
1.激发英商积极性
羊毛在英国的经济社会发展中处于至关重要的位置，它影响了国家的发展。 羊毛被称为“商人的女神”因此，羊毛代表着“神圣的，至高无上的”商业利润。由于意商长期把持着这位“女神”，无不激起英商争夺回羊毛贸易主权的积极性。
中世纪之前，英商实力弱小，主要的原因是英国的本土商人缺乏资本的原始积累，商业观念陈旧，随着羊毛贸易的发展，英商逐渐意识到财富积累的重要性，必须脱离封建经济自给自足的模式。
2.提升海内外商业竞争力
英商随着自身实力的增强，加强了在国内外贸易中的争夺。爱德华二世时期，英商在北海的对岸建立了自己的组织，这种组织具有足够的合作精神和凝聚力。
1305年，他们从布拉班特公爵那里获得商业特权，选举出自己称为“市长”的带头人，这一组织首选安特卫普为主要市场一一英国羊毛的主要销售市场。黑死病袭击过后，海外贸易不断扩张，英商参与贸易的热情日益高涨。
意商享有的优惠政策刺激了伦敦商人，由于商业经验的缺乏和资本的匮乏，面对外商对他们 的商业和生活构成的威胁，他们开始团结一致保护零售贸易，争取在海外贸易中占有更大份额。
随着本国商人阶层的崛起，他们的商业活动在政府的帮助下没有受到任何阻碍。世纪中期堪称令人振奋的年代，富于进取和冒险精神的英国人开始体会高风险的金融业带给他们的痛楚和快乐。
事实上，意商在英国从事的经济活动，使资本财富流入英国，弥补了英国经济总量弱小所带来的不足和困难，确保英国经济生活的基本水平，也有利于将落后的英国市场与国际市场相连接，并推动英国工商业进步及国内市场的发展。意商带来的先进金融业和工商业技术及资本财富，增强了英国社会前景的推动力，为世纪英国的崛起打下了坚实的基础。
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