体坛周报全媒体特约记者 弈桑

正当阿尔卡拉斯和辛纳的第八次对决吸引了全世界的目光,让所有的网球迷都为之疯狂的时候,有一则退赛消息穿插其中却显得不温不火:德约科维奇退出迈阿密大师赛。事实上这个消息并不出人意料,在印第安维尔斯第三轮爆冷输给100开外的纳尔迪之后,德约就表示不确定会去迈阿密,而在正式官宣之前,他退赛的消息就已经传得沸沸扬扬。

德约给出的退赛理由是:“在职业生涯的这个阶段,我需要平衡好个人生活和职业赛程之间的关系。” 可以理解为他会提前备战红土赛季、全力冲击法网。按照惯例,德约会在蒙特卡洛大师赛开启今年的红土赛季,这和迈阿密大师赛之间相隔仅有一周,再加上今年是奥运年,赛程必然会更加紧张,即将37岁的德约精简赛程也在情理之中。

不过令人颇感遗憾的是,此次时隔五年重返“阳光双赛”,德约竟然只带走了一场胜利,这和外界对他的期待相去甚远。年初在澳网半决赛输给辛纳之后,德约显然希望在“阳光双赛”重整旗鼓,过去他曾五夺印第安维尔斯、六夺迈阿密,分别和费德勒、阿加西并列第一,在2014到2016,更是连续三年实现了背靠背夺冠的壮举,今年他显然想要独占鳌头。

但德约上一次参加“阳光双赛”已经是2019年。2020年这两项赛事因疫情停办,2021年因为行程安排没有参赛,2022和2023年则是因为疫苗政策无法入境美国。所以今年春天德约重返北美可谓声势浩大,不但拖家带口,而且频繁亮相各种活动。但他在赛场上却始终未能找到状态,以1胜1负在印第安维尔斯草草收场,迈阿密更是干脆不打了,确实有些虎头蛇尾之感。

来到印第安维尔斯之后,谈到今年澳网成绩不如预期时,德约表示与赛程安排有关,去年年底总决赛夺冠之后,他马不停蹄参加了戴维斯杯,今年年初又参加了联合杯,却都未能夺冠。而且两个团体赛打下来,还打乱了自己备战澳网的节奏,使得新赛季始终未能找到最佳状态。前三个月过去了,德约竟然还没有冠军入账,上一次发生这种情况还是2018年。

不过比起打了一场表演赛就匆匆离去的纳达尔,德约已经算是幸运了。在印第安维尔斯上场的前一天,纳达尔因为身体没有完全恢复而退赛,他上一次参加正式比赛还是澳网前的布里斯班。谈到纳达尔不断退赛,今年很可能退役时,德约同样心有戚戚焉,“我们所有人都会迎来这样的时刻,”他充满感伤地说:“当它们真正来临时,你就会明白一切也就这样了。”

其实这一次费德勒也来到了加州,不过是为了宣布拉沃尔杯2025年落户旧金山,而上一次“三巨头”齐聚加州还是2019年,当时他们还是世界前四,而五年之后已经物是人非。“我很高兴看到他们不断打破纪录,尤其是诺瓦克的实力越来越强。”费德勒说:“我为拉法感到难过,因为他没能打够想要的比赛数量,我希望这个夏天他能做自己想做的事情。”

纳达尔“想做的事情”当然是再夺法网,但以他目前的身体状况却是困难重重,就连费德勒口中“越来越强”的德约,现在看来也是危机四伏。这次印第安维尔斯期间,德约还不无感叹地说:“我记得麦肯罗在一部纪录片里说过,当博格退役后,他自己的一部分也随之退役了。当罗杰退役、拉法打得也越来越少之后,我也有类似的感觉。”

“我试图寻找一个新的对手,我和阿尔卡拉斯、辛纳最近也打了不少精彩比赛,但他两(费纳)依然是我遇到过最伟大的对手。”德约说:“罗杰退役了,拉法和我也不会打太多比赛了,这是一个时代的终结,令人悲伤。”德约说:“但我们共同创造了那么多值得庆祝的精彩时刻、比赛和里程碑,这种令人惊叹的竞争关系,给过去二十年留下了难以置信的印记。”

这些话听起来似乎告别意味浓厚,联想到德约的父亲今年曾表示希望他退役,此前纳达尔也表示今年大概率会退役,难道德约真的也打算随他而去?2024会成为“三巨头”彻底告别的一年吗?

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