世界上受国际社会承认的合法拥核国只有5个，这些国家拥有的现代化核武器足够彻底毁灭任何一个国家，但核武器自从问世以来，除了在日本引爆的两枚，此后再也没有被用于实战。
【原子弹只在日本爆炸过】甚至在美国深陷越南战争泥潭的时候，美国宁愿常规作战近20年，也没有想着用核武器来摧毁越南的抵抗，这是为什么呢？
越南战争是美国的噩梦，其影响之大甚至在美国社会中催生出独特的反战和嬉皮士文化，当然美国在对越南进行的军事干预的时候，并没有意识到这个东南亚小国竟然能在战场上给美国制造这么大的麻烦。
【越南战争】在越南战争爆发以前，法国和越南刚刚打完一场仗，越南战争实际上是越南抗法战争的延续。
法国在越南留下南北分裂的烂摊子，美国决定插手东南亚局势的时候便接过了援助南越政权的义务，起初美国还打算以部分介入的形势干预越南内战，即发起所谓的滚石行动，对北越发动大规模空中打击。
当时的美国相对北越拥有绝对的空中优势，哪怕苏联为其援助了米格21S战机和萨姆2地空导弹，依旧无法撼动美军制空权。
【美军空袭】但很快美国就发现光靠空袭赢得一场战争在当时是不可能的，一是因为南越部队实在是烂泥扶不上墙，美军提供训练提供武器，全套美械装备的南越部队还能被老弱病残组成的北越游击队揍得抱头鼠窜。
二是越南战场确实难以发挥空中打击的优势，越南丛林茂密，在空中极难发现并识别敌方目标。
同时植被会极大削弱空中打击的毁伤效果，一颗500磅的航弹爆炸产生的冲击波和弹片会被丛林遮挡，难以有效杀伤目标。
在这样的情况下，美国只能选择出动地面部队亲自下场，这一打就是快20年，美军依旧没能击败北越军队，最后只能仓促撤离越南。
【越南战争】更重要的是，越南战争还让美国元气大伤，任何一个国家被拖入这样一场高烈度的局部消耗战，都不可能吃得消。
既然常规手段无法在越南战场取得战略优势，为何美军不尝试非常规手段呢，毕竟越南并没有核武器，如果美国核打击越南，越南只能被动挨打。
再茂密的森林在核武器面前一样只能落得灰飞烟灭的下场，美国明明掌握着终极的战争力量，为何却不使用呢？
核武器的威力毋庸置疑，不说世界大国，世界上九成国家都很难在百万吨级核弹头的打击下幸存，更别说越南这样一个东南亚小国。
【越南战争】但问题在于美国不是不能在越南发动核打击，而是美国不敢继续升级越南战争的规模了。
这里面的原因并不复杂，因为核弹威力最大的时候就是还处在发射架上的时候，美国展开核威慑可以，但如果真的发动核打击反而会将其置于被动局面。
而且当时越南在国际上并非孤身和美军作战，其背后还站着中国和整个苏东阵营，越南战争不能被剥离于冷战的大背景，这场战争本来也是冷战的一部分。
【抗美援越】在美军军事干预之初，中国就给美国政府和军队画下红线，要求美军绝对不能将战火燃过17度线，否则中国将介入战事。
一向嚣张至极的美军破天荒地尊重了中国画下的红线，直到战争结束都没有越过17度线，究其原因还是美国在朝鲜战场被志愿军打出阴影了。
至少在美国自己看来，取得越南战争胜利还是有很大希望的，可一旦中国参战，此前的投入都将化为泡影。
【越南战争】17度线的存在给北越了一个不受美军打击的大后方，社会主义阵营的援助可以从这里源源不断地到达北越军队手中，这就是为何北越能够和美军不断消耗，实力反而越来越强的原因。
美国当然知道这一点，但中国已经提前警告过了，美国怎么也不可能触这个霉头。
至于动用核武器，在中苏时刻关注的越南战场上就更不可能了，越南没有核反击的能力，但中苏两国是有的，苏联可以确保和美国互相摧毁，中国实力稍弱，但也足够消灭整个亚太地区的所有美军。
【东风二号导弹】美国一旦在越南战场投下核武器，第三次世界大战将会即刻爆发。
美国的国内因素也是阻止美国升级战争规模的一个重要原因，美国民众的反战情绪本就很高，美军要用原子弹，美国民众第一个不答应。
在整个冷战期间，美国社会对于核战争都高度敏感，和中苏这类已经做好核战准备的国家不同，美国并无和中苏鱼死网破的决心。
越南只是美国全球战略中的一环，即便战败了也不至于让其在冷战对抗中直接败北，所以美国政府哪怕狼狈的从越南撤离，也不会因为一场局部战争彻底断送自己的争霸路。
【越南战争】不用核武器也在情理之中。此后国际社会的发展也证明了美国没有盲目升级战争规模的正确性，美国没能收拾越南，最后反而是中国彻底把越南打趴下了。
美国还因此收获了一个对抗苏联的强大伙伴，虽然中美蜜月期十分短暂，但对美国夺得冷战胜利却起到了不可估量的作用。
资料来源：
【1】白雪峰. 冷战后美国在东南亚的外交．《美国外交; 东南亚; 霸权》，2012
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