文 | 陈飞 提要:一部《红楼梦》,让我们大致了解了一个富可敌国的家族到底是什么模样的生活状态。而在真实历史中,江南曹家的经历也算是不同凡响。在康熙年间人人敬重,不敢造次的江南曹家,却在雍正上台之后轰然倒塌,化为乌有。一个庞然大物消亡的背后究竟有什么不可告人的秘密?我们今天就来说说看。

曹府戏苑 康熙皇帝六下江南的时候,他并没有入主地方政府选择的行宫,而是到江南曹家居住。能够让自家的寒舍得到皇帝的青睐,这曹家的装修自然是富丽堂皇的。连康熙都亲自下令保曹家百年无恙,皇子、公主以及文武大臣到了曹家更是礼遇三分,丝毫不敢摆他们贵族的架子。只不过,曹家这付出远远大于收获,万人的敬重是要以无数的金银财宝作为代价的。所以曹家必须利用一些权力为自己谋得私利,好让整个家族的亏空得到些补偿。

康熙年间的江宁织造府还原图 这样的行为用什么名词去形容呢?当然是贪污了。当时的清朝皇室铺张浪费还是很严重的,三宫六院七十二嫔妃,九九八十一个大小老婆,更有后宫三千佳丽,以及康熙自己穿的龙袍、赏赐给文武百官的黄马褂等等,这些绫罗绸缎的采购都是由江宁织造一手操办。那么,这江宁织造理所当然成为了大清朝的第一肥差。那时候的一个鸡蛋都可以花费五两银子,不用说这些绫罗绸缎的价值了,基本上就是普通人家眼里的天价。

江宁织造府博物馆展出的龙袍 而江宁织造的掌权者,正是曹家大业的奠基人曹玺(曹雪芹曾祖父)。曹玺原本出身军旅,正是如此康熙才派他去办这个差事,因为军人是不容易泄密的。只不过,曹玺并没有节俭的习惯,他是个文学家和收藏家,每天花钱如流水一般。这要是没有个赚钱的差事来平衡一下,曹家不用等到康熙下江南就会破产了。

图为江宁织造府 不仅如此,康熙还将另外一个暴利行业交给了曹玺的儿子曹寅,那就是贩盐。这样一来,天下两大最赚钱的行业都在曹家的手中,曹家还会完成不了转型成为豪绅的计划吗?于是,曹家慢慢地就变成了富可敌国的名门望族。

康熙年间的纺织机 木秀于林,风必摧之。曹家的确是风光了,可这仅仅是在康熙的默认和支持下才能够完成。等到雍正继位之后,面对这块空虚的国库和富裕的曹家,他能够忍得下这口气吗?更何况,曹寅在掌管江宁织造的时候,奉行的政策跟他的名字一样,“寅吃卯粮”。超前消费的概念让江宁织造负债累累,终于入不敷出。康熙皇帝在位时能够对你曹家不加以惩罚,雍正可不会这样容忍你们了。

雍正继位 除此之外,康熙对于曹家的另一个作用也十分重视,那就是监视江南士子。曹家获取江南的政治、经济情报,以此了方便康熙了解南方的状况,从而达到加强中央集权的目的。这样一来,曹家成为皇帝在南方的代理人,纵然犯下了天大的过错,康熙看在这份功劳和忠心上也不会打压曹家的。

古代犯人 曹家现在所享受的一切,在雍正时期该还回来了。首先要解决江宁织造的亏空问题,那么曹家必定成为罪魁祸首;其次,雍正的上位迫切需要杀鸡儆猴,敲山震虎。那么什么事情可以达到这个目的呢?曹家的覆灭。如果雍正敢动曹家的话,这个天下就没有什么可以让他害怕的了,因为曹家代表着康熙。所以,种种的原因混合在一起,曹家这个名门望族就毁于一旦了。

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