联想,比任何时候都需要抱紧AI。4月1日,联想集团2024/2025财年誓师大会上,杨元庆透露,4月18日,AI PC将在中国市场率先面世。
在最新披露的财报数据中,联想营收下滑、净利几乎“腰斩”。2024年是联想成立40周年,也是其All in AI转型的第七年,而在全球PC市场普遍低迷的情况下,AI PC究竟能带来多少实际的业绩产出,让外界拭目以待。
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最高调的AI“故事”
AI PC,是联想半年多来讲得最高调的“故事”。
2023年10月,联想展示首款AI PC。一个月后,杨元庆首次完整定义了AI PC的五大核心特质,即能够运行经过压缩和性能优化的个人大模型,具备更强算力,更大的存储,能够实现更顺畅的自然语言交互,以及更可靠的安全和隐私保护。
2024年1月的国际消费电子展(CES)上,联想又携40多款基于人工智能的全新设备与解决方案亮相,其中就包括10余款AI PC,如赋能创作过程的Yoga Pro 9i、全球第一台可无缝切换笔记本电脑和平板电脑两种模式的ThinkBook Plus Gen 5 Hybrid等。
在联想构建的“故事”里,AI PC是PC行业继“家用电脑”“互联网电脑”后的第三次代际升级,即基于大模型技术的AI PC时代,它代表着更独立、更安全和更“懂你”。
在畅享未来的AI PC时,杨元庆曾形容称:“它既能够作为公共大模型的入口,又能独立运行个性化的私有大模型,只有它能够掌握你最全面的个人数据和信息,又能严守秘密。只有你能唤醒它、使用它,同时也只有它最懂你,远胜于任何一个公共大模型。”
北京市社会科学院副研究员王鹏对北京商报记者分析称,AI PC能够在本地运行AI模型和应用,无需依赖云端处理,从而提高了数据处理的效率和隐私性。其次,通过AI技术,PC可以更加智能地理解用户需求,提供个性化的服务和体验。此外,AI PC还具备强大的计算能力和扩展性,可以满足用户在高性能计算、图像处理等方面的专业需求。
而AI PC承载着的,则是联想业务增长的希冀以及全行业“超级换机潮”的期待。据IDC预测,伴随上一轮设备更新周期和Windows10支持的结束,PC市场有望于2024年下半年起迎来温和复苏。
业绩阴霾不散
AI PC的理想很丰满,联想的现实却不容乐观。
今年2月,联想发布2023/2024财年三季度未经审核业绩。
数据显示,截至2023年12月31日止的9个月,公司营收430亿美元,同比下滑13%;归属净利润为7.63亿美元,同比下滑49%。具体到三季度,联想营收为157亿美元,同比增长3%;实现净利润3.37亿美元,同比下跌23%。
联想集团共有三大主要业务,分别是智能设备业务集团(IDG)、基础设施方案服务业务集团(ISG)及方案服务业务集团(SSG)。其中,由个人电脑、平板电脑、智能手机及其他智能设备业务组成的IDG业务是联想的绝对支柱,贡献收入占比约八成。
从业务层面来看,前三季度营收及净利润表现不佳,与智能设备业务集团表现关系密切。作为联想最为核心的支柱型业务,截至2023年12月31日止的9个月,该业务的营收较上一财季大幅下滑。
低迷的业绩在更长的时间段出现。上一财年,联想营收619.47亿美元,同比减少14%;净利润16.08亿美元,同比减少21%。
从区域上看,2023/2024财年前三季度,联想在中国区的收入为99.07亿美元,上年为124.17亿美元,按此计算,同比约降20%。
由此,不难理解杨元庆面对新财年立下了四条“军令状”:全年营业额年比年增长,盈利能力持续改善;IDG继续保持行业领先的市场地位和盈利能力,引领AI PC浪潮;ISG实现扭亏为盈、恢复增长;SSG实现20%以上的运营利润率。
而IDG的“新使命”,只能在AI PC。对于AI PC的推出能否改善公司2023/24全财年业绩预期等问题,北京商报记者联系了联想,截至发稿未收到回复。
好消息体现在环比上。财报称,联想的收入连续三个季度录得增长,三季度环比上升9%,也是集团最近一年半以来首次实现季度收入的同比增长,净利润环比提高35%,但由于去年同期基数较高,同比下跌23%。
王鹏认为,AI PC通过集成先进的神经处理单元(NPU)和其他AI技术,提供了更加智能化和个性化的用户体验。这种创新有望激发消费者的购买欲望,缩短换机周期,从而带动PC市场的复苏。
说起来简单做起来难
今年2月的业绩电话会上,杨元庆称,预计今年全球PC市场增长幅度为5%,“相比上半年,下半年市场更值得期待”。
作出这一判断的原因在于,AI PC的“雷声大,雨点小”。杨元庆说,受宏观经济以及疫情时的销售高峰影响,消费者的PC换机需求可能会稍晚一些,另外AI PC目前还是雷声大、雨点小,没有在市场上销售的产品。
杨元庆表示,相信AI PC的普及会带动AI的平民化,但目前AI PC还面临着网速、成本以及数据隐私安全等方面的问题。
联想也受到全球PC出货量的走弱拖累。Canalys的数据显示,2023年全年,全球PC市场出货量总数为2.47亿台,同比下降13%。不过2023年四季度,全球PC市场出货量同比增长3%,结束了连续七个季度的同比下滑。
王鹏称,过去几年,技术更新缓慢导致消费者兴趣下降、移动设备(如智能手机和平板电脑)的普及和功能增强侵蚀了部分PC市场、以及全球经济形势变化对消费者购买力的影响,这些因素共同作用,使得传统PC市场的增长陷入停滞。
“AI PC有可能为联想的业绩带来转机,但这也取决于多种因素”。盘古智库高级研究员江瀚对北京商报记者分析称,首先,AI PC的市场接受度将是一个关键因素。如果消费者能够认识到AI PC的价值并愿意为此付出更高的价格,那么AI PC就有可能成为联想业绩的新增长点。
此前,联想集团执行副总裁兼中国区总裁刘军曾透露,公司将在4月发布一批预期售价在1000—1500美元的AI PC。刘军说,AI PC的算力要求很高,混合算力比较昂贵,且联想为了AI PC的研发也做了密集投资,所以产品平均价格会比普通的PC贵。
其次,江瀚认为,联想在AI PC技术方面的积累和创新能力也将对其市场表现产生重要影响。如果联想能够推出具有竞争力的AI PC产品,那么它就有可能在市场竞争中脱颖而出。
联想要引领AI PC,说起来简单做起来难。上个月,微软推出两款PC,Surface Pro 10商用版和Surface Laptop 6商用版,4月9日开始发货。它们也被微软称为“第一批专为企业打造的 Surface AI PC”。同月,荣耀发布其首款AI PC-MagicBook Pro16。
今年1月的CES展会上,惠普、戴尔、华硕等厂商也展出多款具备本地化AI功能的PC产品。去年11月,惠普还表示,正按计划于2024年下半年推出AI PC,并预计其普及率将逐步提高。
江瀚认为,目前,多家PC终端厂商都在积极开发具备本地化AI功能的PC产品,这使得市场竞争变得更加激烈。
值得一提的是,一直强调加码AI的联想,其研发费用却出现了下降。财报数据显示,截至2023年12月31日的9个月里,联想研发费用为14.96亿美元,上年同期为16.46亿美元。
但联想仍然提到,2023/2024财年,研发投入占收入的比重有望达到最高。
北京商报记者 杨月涵
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