前言
在中国历史的长河中,常茂这个名字或许并不为人熟知,然而,他身上所承载的故事却让人唏嘘不已。他是常遇春之子,而他的一生却成为了朱元璋手中的一颗棋子。长达20年的栽培,却换来了晚年的黯淡和无奈。
朱元璋是大明王朝的奠基人,他以雄才大略和卓越智慧征服天下,而在他的身边,一个并非皇子的常茂却被视为帝位的继承者,备受呵护与栽培。然而,命运的戏弄让这位曾经的帝位热门人选最终扶不上墙,成为朝堂上的过眼云烟。这个大明纨绔子弟这些年里面究竟经历了怎样的事情?当年他又犯下了怎样严重的罪行?
常遇春:开国第一猛将,却英年早逝
洪武元年(1368年),朱元璋建立大明,自立为帝。此时的他,正是风头无两的英雄义士!想当年,朱元璋还是个泥腿子时,常遇春便是他最坚定的支持者之一。
常遇春与朱元璋一样,出身贫寒。但他膂力过人,擅长骑射。每每朱元璋起事,常遇春便如影随形,为之出生入死。他身手敏捷,率领朱元璋麾下万人之众横冲直撞,所向披靡。“常十万”的美名也由此而来。
常遇春深得朱元璋倚重,在讨伐陈友谅、张士诚等强敌时,屡建奇功。他与徐达、胡大海并称为朱元璋三大猛将,是大明开国的重要功臣。
开国之后,朱元璋欲厚封赏常遇春。无奈命途多舛,常遇春在剿匪途中感染疾病,英年早逝。时年仅四十六岁。朱元璋闻讯痛心疾首,他亲自祭奠常遇春,并追封他为魏国公,在南京城为他立庙祭祀。
常遇春穷其一生锐意进取,立下汗马功劳。可他没能享受哪怕一天功成名就的荣耀,就这么匆匆离世。朱元璋无比惋惜,为表达哀思,将常遇春所有的赏赐一并给了其12岁的儿子常茂,封他为郑国公。一个农民之子,一夕之间成为令郑国公,常茂本可高枕无忧,然而,命运弄人,他终究没有享受到应有的荣华
朝中纨绔种子的播撒
常茂还在襁褓之时,父亲便不幸去世。他天生双目有神,极得母亲宠爱。母亲蓝氏本是常家小妾,常遇春去世后掌管家业,骄奢淫逸,没大没小。
朱元璋立国之初,四面楚歌,权力尚未巩固。为安抚常氏家族,也为免招祸端,朝廷从没管教过常茂母子。再加上常茂姐姐已嫁与太子朱标为妃,他便成了令朝无人敢招惹的纨绔公子哥。
常茂由是长成了肆意妄为的浪荡子弟。他酗酒打猎,横行霸道,曾在街市口殴打官吏,打断对方肋骨。一次狩猎时他无端射杀农夫,被劝阻后大怒,将来人乱棒打死。
见常茂无法无天,朱元璋意图收拾他,便设下天罗地网。他指使心腹在常茂出猎时设下埋伏,意图擒拿常茂。谁知半路有常家家丁赶来报信,常茂脱身而去。
朱元璋见无法明正典刑,便打算拉拢他入朝。当时常茂的姐姐已嫁与太子朱标为妃,朱元璋便预谋让常茂娶宋国公冯胜之女为妻,意在让他潜心朝政。
冯胜自是不情不愿,只因朝廷压力无奈应允。常茂得胜券在握,对冯家更加嚣张跋扈。婚后他仍我行我素,冯家却不得不时时容忍。这为日后双方决裂埋下了隐患。
与岳父翻脸的导火索
常茂成亲之后,朱元璋更想拉拢他入仕。洪武二十年(1387年),常茂被任命为征讨纳哈出的副将,跟随岳父冯胜出征。
此次出征,冯胜掌握主权,常茂只需听命行事。然而常茂志得意满,仍心高气傲。他父亲常遇春当年以十万大军横行沙场,因此常茂认为这区区十万大军不值一顾。双方虽名为合作,其实早已心生芥蒂。这次北伐之战一触即发。
此战过后,纳哈出投降。冯胜欲与其修好,举办联欢宴会。席间有纳哈出首领将酒撒在地上,常茂警觉他有异心,欲将其擒拿。纳哈出首领脱身而去,常茂怒不可遏,持刀追杀,结果只砍伤其手臂。
根据《明史》记载,当时常茂为首的大明使团在宴会上举止粗鲁无礼,引起纳哈出使团的不满。两国使节间就有意见分歧。席间常茂为首的大明使团误会纳哈出使团在说悄悄话,常茂一怒之下命人将纳哈出使团首领擒下。纳哈出首领脱身后,常茂亲自持刀追杀,砍伤其手臂。
事后冯胜大怒,认为常茂糟蹋大明体面,与常茂反目。冯胜常茂双双向朱元璋禀报。朱元璋大惊,勃然大怒。他严厉批评常茂失仪,命令将其革职贬谪龙州。而冯胜也被削了官职,发配边疆。一场宴会,种下两家怨恨。北伐原本胜利在望,却被纨绔武将搅得一团糟。
常茂再起风波的罪状
贬至龙州后,常茂仍我行我素,毫无悔改之意。本地豪强巴结他,将女儿嫁给他为妾。常茂横行霸道,与本地势力勾结为非作歹,百姓苦不堪言。
常茂放纵家丁武断,威胁州县衙门。他党羽四处横行,调戏良家妇女。百姓交不起苛捐杂税,被鞭笞提取血税。农田荒芜,民不聊生。
后有当地百姓李二黑身受其害,殴打致死。李二黑兄长李大黑告状于朝,揭发常茂的所作所为,说他与土豪劣绅勾结,搅乱军纪,欺压百姓,致李二黑身死性命。
朱元璋震怒,立即命人将常茂带回京城问罪。谁知消息灵通的常茂早有准备,他伪造自己已死的消息,并在家中立下空墓。朝廷官员至龙州时,已无人迹可寻。
常茂伪造死讯脱身的手段高明,朝廷也就顺水推舟,认定他已死。册封常茂的郑国公位子也就此撤销。常茂其后辗转深山老林,再无踪影。他此生最终的去向,已无从稽考。
吾问苍天,他终究难逃厄运
骤然思之,常茂生来便是上天的宠儿。他父亲是大明开国第一功臣,姐姐是太子妃,自己又继承了郑国公的封号。他本可一生无忧,荣华富贵。然而好景不长,命途多舛。他生不逢时,又自幼鹤立鸡群,养成放纵骄矜的性子。父命在身,他又难以真正担当。纵然有天子凝睇,也难改已定的命运。
朱元璋一心想拉拢他入仕,可他偏生我行我素;朱元璋处处宽容,他更加猖狂跋扈。直到最后,他还来了个金蝉脱壳,人间蒸发。他始终没有意识到,那根系在他命运深处的绳索。吾问苍天,常茂终究还是那棵无法扶上墙的娇贵树苗。他努力挣扎,终究难逃宿命的安排。
常遇春其人,性情直率,武艺高强。他辅佐朱元璋打天下,立下汗马功劳。可他英年早逝,来不及品尝胜利果实便已命丧黄泉。朱元璋感念他的功绩,便将恩典加诸其子常茂。一个平民子弟忽然荣升为公,本是人生巅峰。谁知好景不长,他迷失在功名和荣华中,一蹶不振。
常茂生不逢时,性格放纵,又养成了骄奢淫逸的恶习。朝廷宽容他,他更加猖狂;朝廷拉拢他,他偏不入朝。他在操之过急间犯下弥天大罪,不得不来个金蝉脱壳。
结语
他一生呈现起伏跌宕,最终难逃命运的嘲弄。许多武将子弟过早接触权力,也难免有似常茂的悲剧。人生多艰,命途迂回,吾叹常茂,亦怜后人。
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