如果问你,18岁的时候你在干什么?恐怕很多人会回答说,自己这个年纪可能还在读大学,或许还有一些人会回答说正在读高中。
然而,对于一代名将霍去病来说,他这个年龄的时候已经被封为“冠军侯”了。
汉元朔六年,只有18岁的霍去病请缨出战,想要跟舅舅卫青一起去抗击匈奴。
汉武帝向来很喜欢卫皇后的这个侄儿,虽然觉得霍去病年龄太小,也没有什么从军经验,但是为了不打击霍去病报效国家的决心,仍然同意了他的请求。
就这样,只有18岁年龄,也没有过带兵经验的霍去病被汉武帝封为“骠骑校尉”,命他率领800骑兵与舅舅一道抗击匈奴。
在霍去病还是个少年时,汉武帝就打算亲自教授他吴起、孙子等人所著的兵法,但是却被霍去病推辞了。
现在霍去病刚刚参军,汉武帝就让他统领800骑兵,足以证明他是多么的重视霍去病。
霍去病在战场上的表现,远远超出了汉武帝和卫青的预料。他们虽然知道霍去病从小就性格勇猛,尤其擅长骑射,但是却没想到霍去病竟然这么能打。
霍去病虽然是初次参战,但是他在战场上的表现可谓是如鱼得水,他和他手下的800骑兵一举斩杀了两千多名敌军,其中有匈奴的相国、当户等高级官员。
正当卫青和汉武帝为霍去病的表现而感到惊讶时,不久后霍去病又一举擒获了匈奴单于的叔叔罗姑比,并且还斩杀了匈奴单于的长辈籍若侯产。
由于霍去病所立的这两个功劳,远远超过了其他人,所以汉武帝亲自下旨封霍去病为“冠军侯”,以嘉奖他勇冠三军。
19岁时,霍去病就因功从“骠姚校尉”升为“骠骑将军”了,有了独自统兵作战的权力。
也是在这一年,只有19岁的霍去病亲自指挥了两次河西之战,夺取了至关重要的河西走廊地区,这是中原王朝在历史上第一次夺取该地区,为日后的丝绸之路奠定了基础。
此战过后,河西匈奴主力基本被霍去病所击溃,从此再也无力侵犯汉朝边境,就连他们的祭天金人都被霍去病所俘虏。
霍去病平定了西北边境后,汉朝得以从陇西、北地和上郡抽出大量戍边士兵,使得中原百姓的赋税也大大降低。
汉元狩四年,年仅21岁的霍去病与舅舅卫青再次北伐匈奴,他们甥舅二人率领数十万大军深入漠北,寻找机会歼灭匈奴主力,期望能够一战功成,彻底消灭匈奴的威胁。
霍去病率领麾下5万骑兵深入大漠,一举击溃了匈奴左贤王部,共计俘虏匈奴王侯贵族83人。
之后霍去病又乘胜追击,一直追杀匈奴到狼居胥山,并且在狼居胥山举行了祭天封礼,之后又在姑衍山举行了祭地禅礼。
从此以后,“封狼居胥”也就成为了历朝历代武将毕生最高的追求。
不过,在过去两年多年历史上,其功绩足以“封狼居胥”的武将,满打满算也只有窦宪、李靖、苏定方、徐达等寥寥数人。
虽然时间过去了2000多年,但是霍去病的功绩依然值得人们牢记。比如他在2000多年前收复的四座城市,并且亲自给这4座城市取名,一直沿用至今。
在两次河西之战中,霍去病收复了4座城市,分别取名为武威、张掖、酒泉和敦煌。
在过去的数千年里,很多城市的名称都有变迁,甚至有些城市都改了好几次,为何这4个城市的名字却沿用至今呢?这主要是因为,霍去病所起的这4个名字都大有深意。
比如说“张掖”这个名字,其蕴含的就是“断匈奴之臂,张中国之掖(腋)”的意思
再比如敦煌,这个名字在《汉书·地理志》的解释就是“敦,大也。煌,盛也。”
霍去病从18岁开始参与汉朝抗击匈奴的战争,一直到24岁去世,在这短短的6年之间,他在战场上所取得的成就,已经是碾压历史上绝大多数名将一辈子的成就了。
古代历史上诞生的名将无数,但是在功绩上能与霍去病相提并论的,可以说是寥寥无几。
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