婚丧嫁娶是一个人一生之中最为重要的事情，中国社会尤其注重婚姻。
而与婚姻相关的一系列问题都会引发全社会的关注，尤其作为婚礼程序中必不可少的彩礼更是成为了大众热议的话题，同样彩礼制度也映射着整个社会经济、文化、思想等各个方面的变化。
近70年来，中国彩礼发生了巨大的变化。从当年的“三转一响”到后来的“四大件”，时代改变了人们的婚俗观念，也改变了彩礼的内容。
但是彩礼制度却从未退出人们的生活，结婚应该准备啥？结婚女性应不应该收彩礼？已经成为了全社会探讨的问题。
本是婚俗，一朝被推上风口浪尖
中国古籍《礼记》对上古婚姻有这样一段记载：“昏(通“婚”)礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。故君子重之。是以纳采、问名、纳吉、纳证、请期……”其中的纳采，就是男方给女方送聘礼，相当于现在的彩礼。
几千年来，中国社会制度虽然发生了巨大的变化，但有关婚姻的基本流程和仪式却流传了下来，甚至在今天的农村地区，仍然能看见古代婚礼制度的影子。
在经济条件不发达的古代社会，彩礼在一定程度上是对一个家庭失去一个劳动力的补偿，但在现代社会则完全成为了一个仪式，甚至在当今被赋予上太多的物质意义。
可是彩礼究竟是怎么一回事，其实大部分的未婚青年都并不清楚，明明是中国社会普遍存在的一个事物，可是却因为它笼罩在婚姻和社会习俗之下，显得颇为神秘。
彩礼制度原本是再正常不过的一件事情，是中国老百姓习以为常的风俗习惯。
传统礼节中的纳征寄托着“吉祥喜庆”的寓意，彩礼是彩头，也是礼仪，但绝对不是贩卖婚姻的工具，也不是造成巨额婚姻成本的罪魁祸首，当爱情变成利益计算，含情脉脉的背后自然免不了藏污纳垢。
近几年，农村地区的天价彩礼问题，将“彩礼”事情推上了风口浪尖，其本该是传统民俗，在一些地方却已悄然变味。
当今社会，男女性别比例失调，导致婚姻市场不平等，这就在很大程度上推动了彩礼要价能力的提升。
“天价彩礼”的形成并非一朝一夕，破解 “天价彩礼”也不能简单寄希望于一两天就能完成，一刀切的简单粗暴方式显然已经不适合应用在这件事情之上。
但要清楚一个问题，“天价彩礼”并不是彩礼的初衷。彩礼这件事本身并没有什么错，错的是假借彩礼而出现的各种乱七八糟的社会怪象。
要探究这个问题，就需要从近70年来的彩礼变迁说起，就需要看看那些年中国的老百姓结婚都需要准备啥？
彩礼变迁——从三响一转到4大件
在大部分人的意识观念之中，彩礼是男方父母对于儿子和儿媳的婚姻赞助。
但在早期，彩礼性质则完全不同，甚至在今天饱受诟病的彩礼支配问题，即被女方父母收取，在当年的大多数人看上去是再正常不过的做法。
在50年代到60年代早期，彩礼通常只以金钱的形式支付。
这笔钱在一般情况下都被女方父母用来给女方的兄弟娶亲，在绝大部分地方，女方父母对于彩礼有完全的支配权，这也是父权制在中国根深蒂固的表现，女性没有自由，而婚姻的决定权在于家族和家庭。
但随着社会的发展和人们思想观念的转变，60年代中期，彩礼中出现了一部分“买东西”的钱，这些钱的一大部分被用来给新娘置办东西，比如新衣新鞋，甚至于锅碗瓢盆等物，这些东西会随着女方的嫁妆一起送到新郎家中，这一部分是属于女方的私人支配物品。
这一转变体现了女性地位的上升，但是新娘对彩礼还是没有完全的支配权，因为在这一过程之中，女孩子几乎不参加任何礼物的购买，礼物的准备还是都由双方亲戚或者家长来完成。
大多数情况下，他们所购买的物品都是新家庭必须要用的物品，后来也就出现了所谓的“4合1工程”即桌子、凳子、柜子、床和衣柜。
这完全是对于新家庭的资助和物质保障，但这也进一步说明，新婚夫妇在彩礼问题上的支配权和话语权明显要比50年代多。
到了70年代，出现了我们最为熟悉的“三转一响”，也就是手表、自行车、缝纫机、收音机。
在当时的情况下，这4件东西是富裕家庭的代表，这一时期的彩礼则完全属于新娘本人了，而女方家庭也不再对彩礼享有完全的支配权。
80年代，彩礼转变为了4大件，分别是冰箱、电视机、洗衣机和录音机。90年代依旧是4大件，不过已经变成彩电、冰箱、洗衣机和空调。
改革开放以来，人们的生活日新月异，经济水平也不断提高，彩礼也随着社会的变化水涨船高、
但是彩礼在很大的程度上，是男方家庭对于新成立的小家庭的物质资助，注重的依旧是实用性，与后来人们所诟病的“天价彩礼”还是存在巨大的差异。
换一句话来说，从50年代到90年代的彩礼变迁，体现的是中国社会人们思想观念的进步和父权制的日渐衰落。
在婚姻关系成立的过程之中，婚姻关系达成的主体逐渐从双方家长过渡到了新郎新娘本身，彩礼也从男方家庭给女方家庭，转变成男女方家庭对于新成立家庭的物资资助。
从添置锅碗瓢盆到后来的家具家电，彩礼承受着太多的现实意义。
等到进入21世纪，中国经济开始飞速发展，人均收入增长飞速，彩礼支出开始呈现一种火箭式的上升，彩礼也从“量变”逐渐过渡到“质变”。
经济发展过程中产生的畸形物欲，使得大部分地区出现了攀比奢侈之风，表现在婚姻习俗上就是“天价彩礼”的出现。
彩礼甚至逐渐发展到了大部分家庭无法承受的程度，它原先所存在的现实意义，已经变成了一种现实的无奈，甚至有些时候还会引发悲剧。
彩礼回归礼仪，婚姻回归本质
社会的发展催生了人们思想观念的转变，而中国人对于彩礼的态度就恰好反映了这一现象。
彩礼的变迁不仅是中国婚姻习俗的变化，更折射着这70年来中国社会日新月异的变化。从某种程度上来说，彩礼问题已经成为中国社会70年来高速发展所带来的种种后遗症的一种缩影。
经济的高速发展与思想观念的相对滞后必然会带来一系列的问题，这是中国社会转型所必须要面临的阵痛。
不光是在婚姻观念方面，其他方面的乱象依旧存在，而要彻底解决这些问题，摆脱这些弊病，还有很漫长的路要走，这需要整个社会的努力。
彩礼之所以会发生巨大的变革，当然还有其他方面的问题，比如在农村地区，彩礼很多时候关系到的面子问题，甚至在某些农村地区形成一种观念，那就是彩礼要的越高，男方对自家姑娘越重视。
但也有一些家庭，是出于对女儿未来婚姻生活的担忧，这种心情下，父母自然会多要彩礼，这给了男方家庭很大的经济压力。
不过这种经济压力是暂时的，因为婚礼仪式结束之后，女方家庭会将这笔钱交到女儿的手上。但不可避免的也会存在一些家庭纯粹是以婚姻为由索要财物的情况。
21世纪出现的“天价彩礼”不仅包含巨额的礼金，更包含附加在彩礼之外的车房以及金银首饰等东西，尤其在房价高额发展的今天，彩礼实际上成为了巨大的经济负担。
越来越大的经济压力，使年轻人不敢谈恋爱、不敢结婚，结婚率下降，生育率下降。
除此，“天价彩礼”还会吸引到了许多心思不正之人，骗婚骗财现象屡有发生，以至于到了影响整个社会发展的地步。
因为彩礼而出现的种种婚姻之中的乱象，国家有关方面已开始整治这个问题。
对这一现象，2020年《民法典》中明确作出了规定：“禁止借婚姻索取财物”。
法律虽然对于彩礼钱没有明确的规定，但是加入了针对纠纷可以返回彩礼的条例。地方也积极响应国家的号召，提出了各种条例，使得各项婚姻习俗朝着正确方向发展。
时代在发展，彩礼问题也在慢慢地被解决。
婚姻开始回归本质，彩礼也在逐渐重新成为婚姻程序的一部分，而非是借以索要财物的工具。毕竟选择结婚，应该准备的是承担起一个新家庭的责任和担当，而非让人喘不过气的物质压力。
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