在许多清宫剧中，身穿各色铠甲的“八旗子弟”令人印象深刻。而在中国历史上，大清的命运可以说是成也八旗，败也八旗。
当初，他们浩浩荡荡地扫荡中原，统一中国。后来，他们又无力抵抗西方列强势力，书写了一段中国的屈辱史。
那么，这么多年过去了，这些八旗子弟的后人今在何方呢？
八旗制度的起源与发展
八旗制度的雏形，能追溯到努尔哈赤的部族势力还较小的时候。当时，他们是以牛录制来编制部队。
“牛录”是满语“箭”的音译。所谓牛录制，一开始是指每次准备打仗或狩猎时，每人要出一支箭，10人为一牛录，其中的首领称为“牛录额真”（“额真”通汉语“首领”）。
但后来，努尔哈赤发现，牛录制虽然在狩猎的过程中影响不大，但真正到了比较大型的战役时，根本就调度、指挥不过来，于是他决定建立一个更大的单位——旗。
此时的以旗为分，还只是建立在牛录的基础上，也就是以若干个牛录为一旗，起初仅以黑旗、红旗为标志。但显然，随着建州女真人越来越强大，他们的旗帜会越来越多，编制方式也会不断调整。
时间来到万历四十四年（1616年），除海西女真叶赫部外，所有的女真部落都已被努尔哈赤征服，其麾下可谓兵强马壮。
正月初一，努尔哈赤在赫图阿拉正式建国，定国号“大金”（史称“后金”），并自立为汗，建元天命。
而早在前一年，即万历四十三年的时候，努尔哈赤的部队，从一开始的黑旗、红旗，经过中间新增加的黄、白、蓝三旗后，最终形成了“八旗制度”，即：正黄、正红、正白、正蓝、镶黄、镶红、镶白、镶蓝旗。
编制方式当然也更加复杂：
每300个人为一牛录；
每5个牛录为一甲喇；
每5个甲喇为一固山。
每一级各设有一位首领，即额真。
后来，这些八旗子弟一路所向披靡，扫荡中原。到了皇太极定国号“大清”后的第七年（清崇德七年），满清还对蒙古人、汉族人进行了编审。从此，满、蒙、汉三族的八旗制度全部完成建设，一共二十四旗。
之所以八旗兵最终称霸华夏，其中一个原因，就是该制度下“兵民合一”的特点。
八旗制度有点像西魏时期宇文泰所创建的“府兵制”，即：全民皆兵，平时无战事时，百姓主要从事劳动、生产和打猎，一旦要打仗了，无论是每个人的精气神，还是粮草后勤保障，都立刻进入战斗状态。
而且，八旗制度也大大提高了兵与兵之间的默契度，以及部队整体的凝聚力。
另一个原因，就是那些在外征战的青壮男丁没有后顾之忧，他们只需专心打仗，他们的妻子、孩子、父母都由旗内照顾供养。
国家的“寄生虫”
正是这样一种为战争而生的八旗制度和组织，遇上那个明朝崩溃的乱世，给了女真人（族名后更为“满洲”）创造历史的机会，成为继元朝蒙古族之后，第二个统一中国的外族。
然而，在统一之后，由于这种国家供养的政策，八旗子弟开始疏武弃艺、贪图享乐。他们生活懒惰、堕落，完全生于安乐之中。
顺治帝就曾斥责那些官宦子弟“本身不充兵役，尽令家仆代替”。
其实早在顺治年间，也就是大清定鼎北京后不久，奢靡之风就已盛行。史学家谈迁在《国榷》中写道：彼时，貂皮、狐皮大衣（“狐裘”）风行，皇上穿的价值“三千金”，而诸臣穿的“最下者千金”。
谈迁感慨：像这样一件价格不菲的衣服，足以掏光那些家境贫寒的官员的积蓄，但也无可奈何，因为你若不穿，其他大臣就瞧不起你。
而继王公贵族在攀比、享乐中衰落后，更糟糕的是，八旗的普通官兵也跟着衰落。
他们堪称“古代月光族”——“不好居积，厚利重禄，率随手尽，穷奢极丽。”
在入关以前，八旗兵的主要物资来源，除了传统农耕和游牧，还有一大部分可以通过征战时掳掠而来。
这虽然能提高士兵的求胜欲，但也使他们养成了大手大脚的习惯。他们每天饭桌上的菜，从那时起就特别丰盛。
入关以后，清廷严格禁止掳掠，可他们饭桌上的菜却依旧丰盛，但如今他们只能拿饷粮来消费了。
所以，久而久之，尤其到了康熙中期以后，在这样一种挥霍无度的生活理念和方式下，那些八旗普通官兵逐渐陷入贫困。
所谓“由奢入俭难”，旗人即使入不敷出，还是不愿参加生产，他们的骨子里早已深深刻下了懒惰二字。
从国家军事层面来说，这种贫困与懒惰更为要命。这些官兵对于日常训练那叫一个“心无余，力也不足”，讨厌打仗，也害怕打仗。
而这一切，都为大清的覆灭埋下了伏笔……
移民屯垦至黑龙江拉林
1912年2月12日，清朝最后一位皇帝溥仪退位。民国政府起初仍给清室每年400万的“生活费”，但这仅仅是针对紫禁城内的皇室，民国政府可管不过来那些八旗子弟。
所以，这对那些长年生活在清廷“恩养政策”下的旗人来说，可谓灭顶之灾。
所有的满族特权，所有的荣华富贵，一夜之间，灰飞烟灭。
曾经养尊处优的八旗贵族，瞬间沦为了连平民百姓都不如的下等人，他们甚至刻意隐瞒自己的满族身份，纷纷将满族姓氏改为了汉姓。
由于他们以前一直坐吃山空，很多人即便有劳动的决心，也没有可以谋生的技能。有的靠变卖家产，有的沦为娼妓，有的去做车夫，还有些有文化的，能做做职员、老师、医生等等。
从民国到新中国建立的这段时期，大部分满族旗人与汉族人已无太大区别，很多人都改了姓，他们与汉族人融合、同化或是通婚。但直到今天，我国仍有一个地方居住着正宗的八旗子弟后裔——黑龙江的拉林镇。
这事还得从乾隆登基后说起。
当时，刚坐上龙椅的乾隆，要处理的第一件烦心事，就是那些八旗子弟。
朝臣们纷纷上奏，说现在的北京旗人越来越多，有数十万，这些人“不农不工不商”，整日游手好闲、饭来张口。这样下去，绝非长久之策。
但若想废除八旗制度，根本不可能，毕竟八旗兵乃“固国之根本”。
最后，经过与大臣的商议，乾隆决定另辟蹊径。
他想到黑龙江边境常遭沙俄抢掠，粮食供应日渐不足，而且当地人口也严重不足，不如干脆实行“移民屯垦”计划，即：将来找个机会，让部分闲散旗人迁移至东北故地，去那边生活与农耕。
而他们要去的地方，正是满族（金代女真）人的发源地拉林地区。
就这样，在乾隆九年（1744年）的秋天，一千多户满族八旗子弟，离开了自家的祖宅，踏上了北行的路。队伍中，既有爱新觉罗氏这样的皇室贵族，也有像索额图、鳌拜、和珅等清廷名臣的族系子弟与后裔。
后来，在乾隆二十一至二十四年，再加上之后的嘉庆、道光年间，清廷又进行了几次“移民屯垦”，总共向拉林地区移驻京旗3700多户，约15000人。
虽然说，起初有很多八旗子弟不适应拉林的农耕生活和寒冷天气，不少人还偷偷逃回了京城，最后迫使乾隆下诏“逃回者斩”，但现在回看这项“移民计划”，它有着重大的意义：
首先，最实际的就是对国家边疆领土的保护与巩固，使得沙俄在东北边陲不敢再胡作非为。
其次，为整个东北地区带来了先进的生产方式，促进了当地农耕经济的快速发展。
第三，将满族的传统风俗习惯和文化都保留了下来，同时也包括一些珍贵的第一手文献资料，它们都有很大的研究价值。
大清名臣的后裔
如今，若我们去到坐落在黑龙江省哈尔滨五常市的拉林满族镇，会发现，此地已被开发成了旅游景点。这里耸立着壮观、大气的宫殿，乍一看，颇有几分北京故宫的宏伟。而拉林镇里也还有索额图的墓葬。
我们知道，索额图乃一代名臣。虽说他晚年因为与皇太子走得太近，最终落得悲惨结局，但纵观其一生，对大清的贡献是有目共睹的，尤其是当年帮助年幼的康熙智擒鳌拜，还有后来作为清政府的代表，与沙俄谈判，签订了《尼布楚条约》。
在2002年时，有当地记者对这些大清贵族的后代进行过探访。
记者在拉林镇的红旗满族乡的孤家子屯，见到了七十多岁的何玉岐老人，他是索额图的第十二代孙。
以前，何玉岐做过村干部，至今仍然收藏着索尼（索额图之父）族系的家谱。
据老人介绍，何家向来有挂“老影”的传统和习俗。所谓“老影”，就是一幅高达近两米的索尼画像。
这幅画像，是索尼的族系后裔在当年的“移民屯垦”计划中，从北京大老远带过来的。每逢大年三十，拉林镇的索尼后裔都会给“老影”磕头。
而要说起另一位名臣和珅，可以说是无人不知。如果说索额图在康熙手下的升官速度叫“飞机式升官”，那么和珅在乾隆手下就能称为“火箭式升官”。
自从26岁时与乾隆说上话，在之后短短一年时间内，他就从一个小小三等侍卫，一跃成为军机大臣兼内务府总管，之后更是身兼多个要职。如此的升迁速度，在整个中国历史上都极为罕见。
但事实后来证明，和珅所谓的高情商和办事能力，其真实目的，是疯狂敛财。而等到乾隆驾崩后，他也得到了报应。
那么，像和珅这样一位大贪官，他的后人是否也同样奢靡呢？
答案当然是否定的，毕竟时代早已不同。但有意思的是，据生活在拉林镇双桥子村的和珅后人和英琦讲述，和珅家族后裔里虽然很多人只是种地的农民，但每逢婚丧嫁娶等大事，他们特别注重排场，因为这就是世代祖先传下来的风俗和习惯。
而这一点甚至能扯到和珅的童年。和珅年幼时，母亲难产去世，父亲后来又因病去世，幸好在老家丁和父亲一位偏房的保护下，才免于被赶出家门，可见和珅从小就低人一等，且生活贫困艰苦。
正是在这种童年经历的影响下，使得和珅在位高权重后产生了巨大的补偿心理，每逢大事都格外注重排场和仪式，一定要为家族争够面子。
所以，等传到了和英琦这一代，为了尊重祖先的传统，他宁可平日生活节俭，举办婚礼时也一定要隆重，并且严格按照满清的仪式进行。
除了婚俗，在语言、饮食、礼仪方面，满族的“京旗文化”也都得到了传承。
在当地人的言谈中，你会发现，他们说话时有股浓厚的京腔京韵，也就是所谓的地道“儿化音”，有的老一辈说话还会夹杂满语词汇，比如称父亲为“阿玛”，称母亲为“额娘”。
在饮食方面，如今的拉林人仍然吃着黏豆包、喝着豆汁，每餐也一定要摆满四碟小菜，这些都是满族的传统饮食习惯。
而至于礼仪方面，则足以可见拉林镇的人们对满族文化的自豪感与认同感。每逢过年，这些子孙后代们不论身处何地，都要回来烧香祭祖，磕头拜“老影”（上文所说的画像）。
结语
“八旗子弟”的历史教训我们不能遗忘，即使身处盛世，也不能安于享乐、不事生产。
如今，已是和平年代，祖国也已繁荣昌盛，我们更应该努力为社会和国家做贡献，使我们的祖国越来越强大。
倘若各位对京旗文化感兴趣，不妨，就去黑龙江的拉林镇看看吧！
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