引言
由于生活条件不断变好，很多男人到了中年，小肚子就会不知不觉鼓起来，像是一个大大的啤酒桶，所以被人们戏称为“啤酒肚”。
现代医学研究表明，啤酒肚是一种病症。在现代审美中，啤酒肚也已经沦落成中年油腻的象征。所以有了啤酒肚的人，都非常烦恼，很多人还试图通过健身的方式来消除啤酒肚，练出八块腹肌，以示自己健壮有力。
但其实在古代，啤酒肚恰恰是健壮的代名词，这从它的另一个名字“将军肚”中就可见一斑。
古代名将的将军肚是戏说还是史实？“将军肚”崇拜又是如何而来的？这还要从史料中找寻线索。
一、“将军肚”崇拜自古就有
古代没有影像技术，古代将军到底长什么样，我们不得而知，但我们仍能通过文字记载来略知一二。
翻开二十四史中的名将传记，像如 “有伟体”，“腰腹伟”、“腰带八围”、 “腰带十围”、“腰带十四围”等等这样的记载比比皆是。
据专家考证，“围”应当是指两手拇指和食指合围的长度，这个尺寸至少要有20厘米，那么腰带十围的话，就是两米左右，可见体型是多么地肥硕。这当然有夸张的成分，但作者之所以这么写，无非就是为了表现人物的健壮有力。
历史上最有名的两个以胖闻名的武将，一个是董卓，一个是安䘵山。据《后汉书·董卓传》记载：“乃尸卓于市。天时始热，卓素充肥，脂流于地。守尸吏然火置卓脐中，光明达旦，如是积日。”
而《资治通鉴》中也记载：“禄山体充肥，腹垂过膝，尝自称腹重三百斤。”这同样也有夸张成分，但安䘵山异常“肥大”应该是不争的事实。
安禄山剧照
除了史料记载外，还有一个更为直观的证据就是历代的名画、壁画和雕塑。
历代名图中关于军事题材的不多，但只要画到将军的，无一例外都有个将军肚。
两汉之前，最直接的证据就是兵马俑。从兵马俑中就可以看出，早在秦朝之时，将军的肚子就比一般士兵要鼓了。
秦朝之后，最重要的证据是壁画和佛像。壁画和佛像所刻画的内容虽然都不是现实题材，但宗教艺术是现实生活和现实审美的反映。
专家普遍认为，壁画和佛像中的天王形象就是以现实生活中的将军为依托的。从两汉到隋唐时期留存的壁画和佛像中可以看出，不只是天王，即使是佛祖和菩萨，也越来越胖，将军肚也越来越大。这反映了社会的审美，也说明人们越来越以将军肚为荣。
那为什么古代的名将们要以“将军肚”为荣呢？这还要从社会生产力的发展说起。
二、生产力低下是根源
众所周知，古代的生产力极不发达，农产品的产出也比较低。《孟子》中说：“七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。”意思是说，能让七十岁的老人吃上肉，这就是明君圣主了。孟子所处时代虽为战国，但之后的土地生产力并没有飞跃性的提高。
到明清时期，在引入玉米和红薯这样适应性强、产量高的新型农作物的情况下，亩产粮食也没超过500斤，历史上，老百姓最好过的朝代是唐朝，年口粮能达400斤左右。其他朝代基本都在200斤左右。
由以上数据可以看出，即使是历史上的那些所谓“盛世”、“治世”和“大一统”，人民能保持“不饥不寒”就不错了，杜甫诗中所写的那种“小邑犹藏万家室”，根本就是不可能的事。至于一般年景，连吃饱穿暖都是问题，更别说一口吃成一个胖子了。
但统治阶级就不一样了，他们处于金字塔的顶端，靠剥削底层人民为生，是所谓的“肉食者”。
现代医学研究表明，啤酒肚的成因很多，但“吃得好”是一个重要因素。英国智库通亚咨询公司曾做过一份调研，从1985年到2012年，中国城市男性的平均腰围足足增长了20%。“以今喻古”，古代上层阶级的生活条件要好于底层人民，平时又很少进行体力劳动，所以很容易产生“大肚子”。
现代医学已经证明，大肚子是对健康有害的，本身是一种疾病。
但在古代，“大肚子”是上层社会的人才有的东西，所以，得病竟然慢慢异化成了富贵的象征。
即使是底层百姓，偶尔有了个大肚子，也会被人说是“有福气”，平时见了人，主要的问候语就是“最近又胖了！”
这种文化一直延续传承，至今有些老人见人问好，仍会说“最近又胖了”，关心晚辈，总会担忧地说“怎么又瘦了”，结果引得早已接受新观念的年轻人很不高兴，当然这都是后话了。
古代的将军也属于统治阶级，既然迈入了社会上层，自然也就想跟随风尚，所以也都想有个大肚了。他们即使没有，也会让画像人，写书人给他们“安”上一个大肚子，这跟现在很多人故意把自己P瘦了是一个道理。所以我们看到史书上动辄“腰带十围”的夸张记载，这恰恰反映了一种社会风尚。
三、战争需要是关键
具体到战争中，有“将军肚”的人也格外有优势。
在古代，大肚子也是力量的体现。古代没有科学的健身系统，也没有肌肉量等这些衡量强壮的指标，他们衡量强壮的指标就是身高马大，膀阔腰圆。
在一般情况下，这些人确实也比一般人更强壮有力，与此同时，他们的肚子自然也要比一般人大一些。这些人一旦当兵入伍，优势就立即体现出来。与体格较弱的相比，他们在作战方面也更为勇猛，更为晓勇善战。
其次，体重大的人更适合做骑兵。骑兵是古代最具有机动性的兵种，在战争中有着举足轻重的作用。早在春秋时期，我国就出现了骑兵。骑兵的战斗力要远强于步兵，比如蒙古骑兵，总兵力不超过30万，却打遍世界无敌手，也正因为如此，中国历代王朝，都非常重视骑兵的建设，精锐之师必定是骑兵。但要当好骑兵，必须要驾驭战马。而在驾驭战马方面，五大三粗的要远比体格瘦小的有优势。
这就是历史上，北方游牧民族的骑兵要普遍强于中原王朝的骑兵，在分裂的中原王朝中，北朝骑兵又普遍强于南朝骑兵的原因。
中原王朝为了提高骑兵的战斗力，在征兵时也会刻意选择体型高大，膀阔腰圆的人当骑兵。由于骑兵的地位要远高于步兵，所以骑兵中出名将的机会也远大于步兵。
像如李牧、卫青、霍去病、关羽、李靖、狄青、岳飞、徐达等等，莫不是骑兵出身，后人给他们画的画像或做的传记中，也大都是“膀阔腰圆”形象。
此外，从耐受力上看，体重大的人在行军打仗过程中，也确实有一定的优势。
古代的后勤补给系统不像现在这么发达，经常会出现粮草、衣物供应不及时的情况，战士们几天吃不上饭是常有的事。体重大的人虽然饭量大，也容易饿，但因为皮下有丰厚的脂肪，所以在极端情况下，体重大的人可以通过脂肪分解产生能量维持生命，反而更耐饿。
此外，由于有脂肪保护，体重大的人也更加的耐冷，所以在出现衣物供应不及时的时候，能够比瘦人更容易活下去。
与此同时，体重大的人对瘟疫等疾病的抵抗力也更好。根据现代科学研究表明，体重大的人在面对某些外界威胁时，对身体的保护指数比正常人高出30点，科学家将这种现象称为“肥胖悖论”。
结语
综合这些因素，可以清楚地看出，体重大的人在古代战争中更容易建功立业。但这时的体重大还只是指身材魁梧，膀阔腰圆，并不是指一般的虚胖和肚子大。
但随着这些人不断往上爬升，他们的待遇不断改善，他们一方面吃得越来越好，一方面体力拼杀也越来越少，他们的体重也因此越来越重，肚子也越来越突出。相比于其他方面的变化，肚子从平面到立体的变化要更加醒目和突出，于是大肚子就慢慢异化成将军的标志性符号了。
在古代，“将军肚”既寄托了人们对吃饱喝足的向往，也代表了人们对强健有力的认知。随着社会的发展，现代人已无衣食之忧，对强健也有了更新的理解，在这种情况下，威风凛凛的将军肚变成了略带戏谑的啤酒肚也就不足为奇了。
参考文献：
《后汉书·董卓传》
《资治通鉴》
《孟子》
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